Die Niagarafälle, ein Wasserfall am Niagara River im Nordosten Nordamerikas, sind eine der berühmtesten Sehenswürdigkeiten des Kontinents.
Die Wasserfälle liegen an der Grenze zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten.
Jahrzehntelang zogen die Wasserfälle Tausende von Besuchern und Interessierten an waghalsigen Stunts wie Seiltanz oder Fassrennen an.
Allerdings sind die Schönheit und die Einzigartigkeit des Ortes als physisches Phänomen immer attraktiver geworden.
Lernen Sie hier die Geschichte der Niagarafälle kennen, während Sie das unerbittliche Meisterwerk der Natur durch die Linse der Zeit erleben.
Die Entstehung der Wasserfälle
Wie der Rest des Great-Lakes-Beckens sind die Niagarafälle ein Relikt der letzten Eiszeit. Die geologische Geschichte der Niagarafälle erstreckt sich über Millionen von Jahren.
Es wurde durch die unerbittlichen Kräfte der Erosion und Vereisung geformt und führte zu dem großartigen Naturwunder, das wir heute erleben.
Südontario war vor etwa 2 Jahren mit Eisplatten mit einer Dicke von 3 bis 18,000 Kilometern gefüllt.
Die Becken der Großen Seen wurden ausgehöhlt, als die Eisschilde nach Süden vordrangen.
Als sie dann zum letzten Mal nach Norden schmolzen, gossen sie riesige Mengen Schmelzwasser in diese Becken.
Unser Wasser ist „fossiles Wasser“, was bedeutet, dass nur etwa 1 % jährlich erneuerbar ist, der Rest stammt aus Eisschilden.
Vor etwa 12,500 Jahren war die Niagara-Halbinsel eisfrei.
Als sich das Eis nach Norden zurückzog, floss Schmelzwasser durch den Eriesee, den Niagara River und den Ontariosee und erreichte schließlich den Sankt-Lorenz-Strom und den Atlantischen Ozean.
Vom Eriesee bis zum Ontariosee gab es ursprünglich fünf Überläufe.
Diese wurden schließlich zu einem, den ursprünglichen Niagarafällen, am Queenston-Lewiston-Steilhang zusammengebracht.
Von hier aus begannen die Wasserfälle mit ihrer stetigen Erosion durch das Grundgestein.
Das Schmelzwasser der Gletscher wurde durch Nordontario umgeleitet, wobei die südliche Route umgangen wurde.
In den nächsten 5,000 Jahren blieb der Eriesee halb so groß wie heute, und der Niagara River verringerte sich auf etwa 10 % seines derzeitigen Durchflusses.
Das Schmelzwasser wurde vor etwa 5,500 Jahren durch das südliche Ontario umgeleitet, wodurch der Fluss und die Wasserfälle wieder ihre volle Kraft entfalteten.
Die Wasserfälle erreichten dann den Whirlpool. Es war eine kleine und gewalttätige Begegnung, ein geologischer Moment, der nur Wochen währte.
An dieser Stelle kreuzten die jungen Wasserfälle des Niagara River ein altes Flussbett, das während der letzten Eiszeit verschüttet und versiegelt wurde.
Die Wasserfälle haben diese vergrabene Schlucht ausgehöhlt, den alten Flussboden gereinigt und den Gletscherschutt herausgerissen, der sie gefüllt hatte.
Es hinterließ eine 90-Grad-Kurve im Fluss, die heute als Whirlpool bekannt ist, sowie die größte Serie stehender Wellen Nordamerikas, die heute als Whirlpool Rapids bekannt ist.
Die Wasserfälle etablierten sich dann wieder in der Nähe der Whirlpool Rapids Bridge und setzten ihre Reise durch festes Gestein zu ihrem jetzigen Standort fort.
Das Einfrieren der Wasserfälle
Es gab nur einen Fall, in dem der Fluss der Niagarafälle aufgrund einer Vereisung gestoppt wurde, und zwar am 29. März 1848.
Nach einem eiskalten Winter begann das dicke Eis des Eriesees bei warmem Wetter im März aufzubrechen.
Dies verursachte Eis in der Mündung des Niagara River und verhinderte, dass Wasser in Richtung der Horseshoe Falls floss.
Wenn Wasser über die Wasserfälle in die darunter liegenden Felsen stürzt, verfestigt es sich und bildet die „Eisbrücke“, die die amerikanische und die kanadische Seite verbindet.
Vor vielen Jahren war die Eisbrücke eine beliebte Touristenattraktion. Besucher versammelten sich auf der Brücke, um die Schönheit des kalten Winterwetters zu bewundern.
Besucher aus Kanada und den Vereinigten Staaten versammelten sich auf der Brücke, um frische Speisen und Getränke zu genießen.
Einige Unternehmer stellen in diesen kalten Monaten Konzessionsstände für Besucher auf.
Bis sich am 4. Februar 1912 eine unglückliche Katastrophe ereignete, bei der die Brücke abbrach und drei Menschen im Fluss ertranken.
Das Begehen der Eisbrücke ist seit dem Vorfall verboten.
Es ist bekannt, dass die Wasserfälle in den meisten Wintern teilweise zufrieren, obwohl sie am Wasserfall oder am Niagara River nie vollständig zufrieren.
Die Illusion, dass die Wasserfälle vollständig gefrieren, wird dadurch verursacht, dass sich an der Außenseite der Wasserfälle Eis ansammelt.
Aber unter dieser äußeren Hülle fließt ständig Wasser die Wasserfälle hinunter.
Die Erforschung der Niagarafälle
Die amerikanischen Ureinwohner der Niagara-Region waren höchstwahrscheinlich die ersten, die die Macht der Niagarafälle erlebten.
Pater Louis Hennepin, ein französischer Priester, war der erste Europäer, der die Gegend dokumentierte.
Während einer Expedition im Jahr 1678 war er von der Größe und Bedeutung der Niagarafälle überwältigt.
Als Hennepin nach Frankreich zurückkehrte, veröffentlichte er „A New Discovery“, einen Bericht über seine Reisen.
Zum ersten Mal machte das Buch die westliche Welt auf die Niagarafälle aufmerksam und inspirierte zu weiteren Erkundungen der Region.
Die Entwicklung des Schienensystems im 1800. Jahrhundert lockte zahlreiche Besucher nach Niagara Falls und machte sie zu einem beliebten Reiseziel für Reisende aus aller Welt.
Jerome Bonaparte, Napoleon Bonapartes jüngerer Bruder, verbrachte 1804 seine Flitterwochen mit seiner amerikanischen Braut an den Wasserfällen.
Laut der Geschichte der Niagarafälle wird ihm zugeschrieben, dass er die Flitterwochentradition in den Niagarafällen ins Leben gerufen hat.
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Die Stärke der Wasserfälle
Die potenzielle Macht der Niagarafälle zog Industrielle an, die daran arbeiteten, ihre Kraft zu nutzen, indem sie Wasserräder zum Antrieb von Mühlen und Fabriken einsetzten.
Im Jahr 1895 befand sich an den Niagarafällen das erste große Wasserkraftwerk der Welt.
Allerdings nutzte die Anlage ein Gleichstromsystem, das den Strom nur über eine Entfernung von 100 Metern übertragen konnte.
Nikola Tesla, der berühmte Elektroingenieur, demonstrierte 1896, dass er mithilfe seines neuen Wechselstrom-Induktionsmotors Strom von den Niagarafällen nach Buffalo, New York, transportieren konnte.
Dies war die erste kommerzielle Langstreckennutzung des Wechselstromsystems, das noch heute verwendet wird.
Im inzwischen abgerissenen Kraftwerk Schöllkopf wurde Strom als Handelsware verkauft.
Eines der wichtigsten Produkte der Niagarafälle ist die Wasserkraft.
Kraftwerke auf der amerikanischen und kanadischen Seite der Wasserfälle haben eine Gesamtleistung von 2.4 Millionen Kilowatt.
Ein internationales Abkommen reduziert den Wasserfluss über die Niagarafälle in der Nacht, damit mehr Wasser in die zur Stromerzeugung genutzten Einlässe fließen kann.
Dieser Plan stellt sicher, dass die natürliche Schönheit der Wasserfälle während der Hauptbesichtigungszeiten erhalten bleibt.
Geschichte des Kraftwerks Niagara Falls
Im späten 19. Jahrhundert erkannten Erfinder wie Nikola Tesla und George Westinghouse das ungenutzte Potenzial der Niagarafälle.
Seine mehr als einhundertjährige Geschichte stellt eine bemerkenswerte technische Leistung dar, die die Energieerzeugungslandschaft verändert hat.
Die Gründung der Niagara Falls Power Company im Jahr 1886 markierte den Beginn eines ehrgeizigen Projekts zum Bau eines Kraftwerks.
Edward Dean Adams leitete die Zusammenarbeit des Unternehmens mit Tesla, der sich für Wechselstrom (AC) anstelle des Gleichstromsystems (DC) von Thomas Edison einsetzte.
Die erfolgreiche Stromübertragung von den Wasserfällen nach Buffalo, New York, am 26. August 1895 markierte einen bedeutenden Meilenstein bei der Stromerzeugung und -verteilung.
Es verfügt über 5,000-PS-Wasserräder und große Dreiphasen-Wechselstromgeneratoren.
Da der Strombedarf stark anstieg, wurde das Kraftwerk Niagara Falls erweitert und modernisiert.
Auch heute noch ist das Kraftwerk Niagara Falls ein dauerhaftes Symbol menschlicher Innovation und des Potenzials erneuerbarer Energien.
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Geschichte der Höhle der Winde der Niagarafälle
Die Höhle der Winde an den Niagarafällen bietet Besuchern ein aufregendes Erlebnis der mächtigen Niagarafälle.
Die Geschichte der Höhle der Winde begann im Jahr 1841, als eine Holztreppe gebaut wurde, die unerschrockenen Besuchern den Abstieg in die Schlucht ermöglichte.
Ursprünglich nach dem griechischen Gott des Windes „Aeolus-Höhle“ genannt, bot sie einen direkten Blick auf die Bridal Veil Falls.
Im Laufe der Jahre wurden die Treppe und die Plattformen mehrfach renoviert und umgebaut, um die Sicherheit und Zugänglichkeit zu verbessern.
Sie entwickelten ein einzigartiges System, das die Kraft der Wasserfälle nutzte, um Strom zu erzeugen, die „Maid of the Mist“-Bootstouren anzutreiben und die Wasserfälle zu beleuchten Niagarafälle bei Nacht.
Die hölzernen Gehwege und Plattformen wurden wieder aufgebaut und bieten den Besuchern einen unvergleichlichen Blick auf die Bridal Veil Falls.
Ausgewähltes Bild: En.wikipedia.org
