Was ist die Geschichte des Jüngsten Gerichts von Michelangelo? Ein außergewöhnliches Highlight der Sixtinischen Kapelle
Apurva Sinha
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Das „Jüngste Gericht“ ist eines von Michelangelos berühmtesten und gewaltigsten Werken und entstand zwischen 1536 und 1541 in der Sixtinischen Kapelle. Es nimmt in der Kapelle der Vatikanischen Museen , über dem Altar, einen besonderen Platz ein und ist stark christlich geprägt. Diese religiösen Bezüge verweisen auf die Wiederkunft Christi und das Urteil über die Menschheit – also darauf, wer in den Himmel und wer in die Hölle kommt. In diesem Artikel beleuchten wir die verschiedenen Aspekte, die in die Entstehung dieses Meisterwerks für alle Generationen eingeflossen sind.
Geschichte des Gemäldes
Michelangelo malte das „Jüngste Gericht“ fast 25 Jahre nach Abschluss seiner Deckenarbeiten. Papst Clemens VII. beauftragte Michelangelo 1534 mit der Ausmalung des Jüngsten Gerichts an der Altarwand der Sixtinischen Kapelle, wodurch deren Dekoration erneuert wurde. Infolgedessen gingen die Fresken aus dem 15. Jahrhundert verloren, darunter Peruginos Darstellungen der ersten beiden Episoden der Geschichten von Moses und Christus sowie das Altarbild der Himmelfahrt Mariens unter den Aposteln.
Die Arbeiten an der Altarwand begannen letztlich 1536 unter Papst Paul III., als Michelangelo die glorreiche Wiederkunft Christi im Lichte der neutestamentlichen Texte darstellen wollte. Dank seines außergewöhnlichen künstlerischen Könnens gelang es ihm, die Majestät und die unsichtbare Schönheit Gottes zu vermitteln. Er verwandelte die Sixtinische Kapelle in einen „Schrein der Theologie des menschlichen Leibes“ und ließ sich dabei von den Worten der Genesis inspirieren.
Über das Gemälde
Das Gemälde bedeckt die gesamte Wand über dem Altar und beginnt an der Decke, wodurch eine riesige Darstellungsfläche entsteht. Es ist etwa 14 Meter hoch und reicht bis zur hölzernen Wandverkleidung und dem Altar. Die Darstellung ist kreisförmig, die Ereignisse folgen einander. Rund 300 kunstvoll gemalte Figuren bilden das Fresko, dessen Zentrum Christus mit erhobener Hand zeigt, wie er das Urteil über die Verdammten verkündet, die in die Hölle hinabsteigen.
Die Darstellung Christi mit durchtrainierten Muskeln, einem bartlosen, jugendlichen Aussehen und einer ruhigen Ausstrahlung wurde bewusst gewählt. Die Jungfrau Maria steht neben Christus, den Kopf abgewandt, ein Zeichen der Ergebung, was bedeutet, dass sie nur noch das Urteil abwarten kann und keinen Einfluss mehr darauf hat.
In den oberen Lünetten ist Christus von Symbolen seiner Passion umgeben, darunter eine Dornenkrone, eine Lanze, Nägel und ein Kreuz. Einige bedeutende Heilige stehen in der Nähe und warten auf das Urteil.
- Der heilige Petrus, mit den Schlüsseln des Himmels,
- St. Laurence mit dem Footballfeld,
- Der heilige Bartholomäus, mit seiner eigenen Haut,
- Die heilige Katharina von Alexandrien mit dem Zahnrad
- Der heilige Sebastian mit den Pfeilen, kniend.
Seine Gesamtkomposition ist von einer fließenden, kreisenden Bewegung geprägt: Die Engel der Apokalypse erwecken die Toten mit dem Klang langer Posaunen. Auf der rechten Seite des Freskos nehmen die Auferstandenen ihre Körper wieder in Besitz, während sie in den Himmel aufsteigen (die Auferstehung des Fleisches), während auf der linken Seite Engel und Teufel darum ringen, die Verdammten in die Hölle zu stürzen. Inspiriert von Dantes „Inferno“ und der „Göttlichen Komödie“ fügte Michelangelo Charon und andere mythologische Gestalten am unteren Rand des Gemäldes hinzu.
Michelangelos Gedanken hinter dem Gemälde
Ein beliebtes Thema der Renaissance war die Darstellung des Jüngsten Gerichts und der Wiederkunft Jesu Christi. Daher war das „Jüngste Gericht“ ein häufiges Motiv in der Kirchenkunst jener Zeit. Michelangelo malte seine eigene Interpretation dieser Ereignisse, inspiriert von Dantes „Göttlicher Komödie“ und „Inferno“.
Darüber hinaus unterscheidet sich die Darstellung Christi von der christlichen Vorstellung, die ihn mit muskulösem Körper und ohne Bart zeigt. Michelangelo erzeugte ein Gefühl von Tiefe und Raum, indem er die Figuren überlappend anordnete und sie zusätzlich ausmalte, um räumliches Bewusstsein zu suggerieren. Er verzichtete zudem auf einen Rahmen, was dem Gemälde eine gewisse Kontinuität verleiht, wie die abgeschnittenen Figuren an den Rändern verdeutlichen.
Dieser Effekt verleiht dem Bild eine zeitlose Dynamik. Eine weitere Möglichkeit, seine Interpretation auszudrücken, besteht darin, das Gemälde an der Altarwand zu platzieren. Dadurch befände es sich direkt vor jedem, der die Kapelle betritt, und die Idee der Hölle sowie die Prophezeiung der Wiederkunft Christi wären unübersehbar.
Es wirkte fast wie eine Mahnung an die Gerechtigkeit gegenüber den Tätern. Im Laufe der Zeit erfreute Michelangelo das Publikum mit mehreren versteckten Symbolen. Das erste ist eine Figur des heiligen Bartholomäus mit seiner Haut, ein Selbstporträt Michelangelos, das vermutlich auf seinen Zustand während der Arbeit an der Sixtinischen Kapelle anspielt. Weitere Symbole sind die Darstellung der sieben Todsünden in unterschiedlicher Form und mit verschiedenen Bedeutungen.
Kritik
Obwohl dieses Meisterwerk viel Anerkennung und Lob für Michelangelos Genie und seinen Malstil erhielt, war es nicht frei von Kontroversen und Kritik. Die Fülle an Nacktheit stieß auf Ablehnung, und Michelangelo wurde für die Vermischung religiöser Figuren mit Mythologie kritisiert. Dies markierte eine Abkehr von der italienischen Renaissance, in der Aktdarstellungen nicht als problematisch galten.
Viele Kritiker waren der Ansicht, Michelangelo hätte die biblischen Ereignisse genauer wiedergeben sollen. Einige merkten an, Christus müsse auf einem Thron sitzend dargestellt werden und manche der wehenden Gewänder seien unmöglich, da das Wetter am Tag des Jüngsten Gerichts stillstehen sollte.
Der Zeremonienmeister Biagio da Cesena kritisierte das Werk scharf und bezeichnete es als „höchst unehrenhaft“, so viele Akte an einem so „ehrwürdigen Ort“ wie einer Kapelle darzustellen. Es handele sich nicht um ein Werk für die Papstkapelle, sondern für Wirtshäuser und Öfen. Nach Michelangelos Tod im Jahr 1564 wurde jedoch der Maler Daniele da Volterra beauftragt, die sichtbaren Akte über mehrere Jahre hinweg nach und nach mit Draperien zu verhüllen.
Titelbild: wikipedia.org