La fascinante historia de la Calzada del Gigante: Leyendas vs. Realidad
Gargi Mallik
·9 min read
La Calzada del Gigante es una maravilla natural de Irlanda con una historia fascinante y leyendas que despiertan la curiosidad de sus visitantes.
Los científicos sugieren que la formación de la Calzada del Gigante data de hace entre 50 y 60 millones de años, debido a erupciones volcánicas y al enfriamiento de la lava fundida tras entrar en contacto con el mar.
Sin embargo, según la mitología irlandesa, la historia de la Calzada del Gigante está asociada con el gigante Finn McCool, quien la construyó por amor o por la guerra.
Según una versión, McCool lo construyó para conectar con otro gigante.
Otra versión sugiere que lo construyó para poder ver a su amada quedarse en Escocia.
Ambas historias son populares y añaden un toque de asombro a la historia de la Calzada del Gigante.
En este artículo, aprenderemos sobre la historia, la formación y las leyendas asociadas a la Calzada del Gigante.
¿Qué es la Calzada del Gigante?
La Calzada del Gigante es una maravilla natural compuesta por aproximadamente 40.000 columnas de basalto entrelazadas, resultado de una antigua erupción volcánica.
Estas columnas hexagonales, formadas a medida que la lava se enfriaba y contraía, crean un paisaje único y visualmente impresionante.
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¿Dónde está la Calzada del Gigante?
La Calzada del Gigante se encuentra en la costa norte de Irlanda del Norte, a unos 5 km al noreste de la ciudad de Bushmills.
¿Cómo se formó la Calzada del Gigante?
La Calzada del Gigante se formó hace aproximadamente entre 50 y 60 millones de años, durante la época del Paleoceno.
La intensa actividad volcánica en Antrim provocó la intrusión de basalto fundido a través de capas de creta, creando una meseta volcánica.
A medida que la lava se enfriaba, se producía una contracción, dando como resultado las características columnas hexagonales de basalto que vemos hoy en día.
Sin embargo, según la mitología irlandesa, existe otra historia y folclore relacionados con la Calzada del Gigante, lo que la convierte en un lugar interesante para explorar.
La leyenda de la Calzada del Gigante: Finn McCool y su rival
Érase una vez un gigante irlandés llamado Finn McCool que libró una guerra de palabras al otro lado del mar, entre Escocia e Irlanda, con otro gigante llamado Benandonner.
¿Quién era Finn McCool?
Finn McCool, también conocido como Finn MacCool, es un héroe legendario de la mitología irlandesa.
Según algunos, lideró un grupo de jóvenes guerreros cazadores llamados Fianna. No solo era un guerrero habilidoso, sino también un vidente y poeta.
Los relatos de Finn y sus Fianna forman parte del Ciclo Fianna o Ciclo Feniano, narrado por su hijo, el poeta Oisín.
Cada uno afirmaba que podía vencer al otro en una pelea. Para facilitar este enfrentamiento, Finn construyó la famosa Calzada del Gigante .
Existen varias versiones de lo que sucedió después. En una de ellas, un valiente finlandés derrota al poderoso Benandonner.
Sin embargo, en otra historia, al llegar a Escocia, Finn se dio cuenta de que el gigante escocés era mucho más grande de lo que había imaginado. Así que huyó de vuelta, pero Ben lo siguió.
Mientras corría de regreso, McCol también dejó su bota gigante en la calzada, la cual aún se puede ver hoy en día.
La esposa de Finn (mencionada con diferentes nombres) ideó un plan ingenioso. Disfrazó a Finn de bebé y lo acostó en una cuna.
Cuando Benandonner ve el tamaño del "bebé", entra en pánico y piensa: "Si el bebé es así de grande, ¡qué enorme debe ser el padre!".
Benandonner se asustó y regresó apresuradamente a Escocia, destruyendo la Calzada del Gigante a su paso.
Y aquí viene lo interesante: al otro lado del mar, en una isla escocesa, se encuentra la cueva de Fingal. Tiene columnas de basalto idénticas a las de la Calzada del Gigante.
Esto lleva a algunas personas a pensar que la historia de la Calzada del Gigante podría estar relacionada con la Cueva de Fingal.
Además, los orígenes de la Cueva de Fingal están relacionados con las hazañas de Finn McCool.
¿Sabes?
La historia de McCol y la Calzada del Gigante es tan popular en la mitología irlandesa y escocesa que también se enseña en las clases de primaria en esos países.
Visite el lugar usted mismo y descubra las maneras más fáciles de llegar leyendo nuestro artículo sobre la ubicación y las indicaciones para llegar a la Calzada del Gigante .
Historia de la Calzada del Gigante: El amor inacabado de McCool
Una historia menos conocida sobre la Calzada del Gigante sugiere que Finn McCool la construyó no para la guerra, sino por amor.
Allá por el siglo XVIII y principios del XIX, Finn se enamoró de una doncella escocesa, pero no pudo llegar hasta ella debido a la distancia.
A lo largo de la orilla, arrojó piedras al mar para salvar la distancia y crear una calzada que le permitiera estar más cerca de su amada.
Día tras día, Finn trabajó arduamente, avanzando a buen ritmo y extendiendo la calzada hacia el mar. Confiado en que terminaría al día siguiente, regresó a casa.
Sin embargo, su abuela temía que se marchara a Escocia y recurrió a la magia para provocar una tormenta. Al día siguiente, las olas y el viento hicieron desaparecer la calzada.
Finn volvió a intentarlo sin perder la esperanza, pero las tormentas frustraban su avance cada noche.
A pesar de las dificultades, perseveró, trabajando durante toda la noche. Truenos, relámpagos y olas embravecidas luchaban contra él.
Finalmente, llegó al otro lado, pero el esfuerzo resultó demasiado para el gigante. Exhausto, cayó y murió en los brazos de su amada.
Mientras Finn yacía allí, la calzada que había construido se hundió bajo las olas por última vez.
De repente, un trueno resonó y la abuela de Finn también se convirtió en piedra en una colina, donde permanece congelada hasta el día de hoy.
Sin embargo, esta leyenda asociada a la historia de la Calzada del Gigante es menos popular que la otra.
Hay otros aspectos interesantes de esta calzada que te animarán a visitarla al menos una vez en la vida.
Lee nuestro artículo sobre algunos datos interesantes acerca de la Calzada del Gigante y prepárate para quedarte asombrado.
Cronología histórica: Historia de la Calzada del Gigante
Hace entre 50 y 60 millones de años (época del Paleoceno): Antrim experimentó una intensa actividad volcánica, lo que provocó la intrusión de basalto fundido a través de capas de creta, formando la meseta de Thule, que incluía los basaltos de la Calzada del Gigante, durante este período geológico.
1692: El obispo de Derry visita el lugar, lo que marca un reconocimiento temprano del mismo.
1739: Las acuarelas de la artista Susanna Drury atraen la atención internacional hacia la Calzada del Gigante.
1765: La Enciclopedia Francesa incluye una entrada sobre la calzada, sugiriendo orígenes volcánicos.
Década de 1960: El National Trust se hace cargo del cuidado del lugar, eliminando los vestigios de la actividad comercial.
1986: La UNESCO declara la Calzada del Gigante Patrimonio de la Humanidad, reconociendo su importancia geológica. También se instaló un centro de visitantes.
1987: El Departamento de Medio Ambiente de Irlanda del Norte designa la Calzada del Gigante como reserva natural nacional.
2000: El centro de visitantes original de la Calzada del Gigante se incendia, dejando la calzada sin una instalación permanente.
2005: Los lectores de Radio Times clasifican la Calzada del Gigante como la cuarta mayor maravilla natural del Reino Unido.
2012: Se inaugura oficialmente un nuevo centro de visitantes, financiado por el National Trust, la Oficina de Turismo de Irlanda del Norte, el Fondo de la Lotería del Patrimonio y donaciones públicas.
En la actualidad: La Calzada y el centro de visitantes reciben casi un millón de visitantes al año, lo que los convierte en una de las atracciones turísticas más populares de Irlanda del Norte.
Formación de la Calzada del Gigante: Teorías científicas
Según las teorías científicas, la historia de la Calzada del Gigante se remonta a hace entre 50 y 60 millones de años, durante la época del Paleoceno.
Durante ese tiempo, hubo mucha actividad volcánica, y basalto fundido a altísimas temperaturas, como roca fundida a temperaturas extremadamente elevadas, irrumpió a través de capas de creta, creando una enorme meseta volcánica.
A medida que esta roca fundida, o lava, se enfriaba, formaba estas increíbles estructuras, creando estructuras hexagonales con forma de pilares.
Algunos de estos pilares incluso parecen escalones o escaleras gigantes que conducen al mar.
El tamaño y la forma de estas columnas dependían de la rapidez con que se enfriaba la lava.
Todo ello formaba parte de una enorme meseta volcánica llamada Meseta de Thule, que se formó durante el Paleoceno.
La Calzada del Gigante se formó con aproximadamente 40.000 columnas hexagonales de basalto. Adquirió su forma hexagonal debido al rápido enfriamiento de la lava al entrar en contacto con el mar.
Estas columnas están dispuestas y encajadas unas con otras de forma tan regular que parecen más una obra de arte que una creación natural.
Es como una obra de arte de la propia naturaleza, que cuenta una historia que comenzó hace millones y millones de años.
Preguntas frecuentes sobre la historia de la Calzada del Gigante
1. ¿De qué tipo de roca está hecha la Calzada del Gigante?
La Calzada del Gigante está formada por basalto, un tipo de roca volcánica. Las columnas hexagonales se formaron a medida que el basalto se enfriaba y contraía, creando una formación geológica única.
2. ¿Cuál es el misterio de la Calzada del Gigante?
El misterio de la Calzada del Gigante reside en cómo sus singulares columnas hexagonales encajan a la perfección, como si fueran piezas de un rompecabezas gigante. Los científicos explican este fenómeno remontándose al Paleoceno. Sin embargo, los lugareños cuentan historias sobre gigantes, como Finn McCool, que crearon la Calzada.
3. ¿Dónde se encuentra la maravilla natural conocida como la Calzada del Gigante?
La Calzada del Gigante está situada en la costa norte de Irlanda del Norte, aproximadamente a 5 km al noreste de la ciudad de Bushmills.
4. ¿Cuál es la leyenda de la Calzada del Gigante?
Según la leyenda, la Calzada del Gigante fue construida por el gigante irlandés Finn McCool para enfrentarse a su rival escocés Benandonner. Sin embargo, otra leyenda sugiere que la construyó para encontrarse con su amada. Estas leyendas y tradiciones populares hacen que la historia de la Calzada del Gigante sea aún más interesante para los visitantes.
5. ¿Merece la pena visitar la Calzada del Gigante?
Sí, la Calzada del Gigante es una de las atracciones turísticas más populares de Irlanda del Norte. Con su impresionante belleza natural, sus singulares formaciones geológicas y su rico folclore, el lugar ofrece a los visitantes una experiencia memorable e inolvidable.
Imagen destacada: Wikipedia.org