Altar de la Basílica de San Pedro: ¡El altar papal de la Ciudad del Vaticano!
Apurva Sinha
·6 min read
La Basílica de San Pedro tiene 25 altares, ¡pero el altar mayor que capta la atención de los diez millones de visitantes cada año es el altar mayor de San Pedro!
También se le conoce como el Altar Papal, que solo utiliza el Papa, ya que es un lugar sagrado que se encuentra sobre la tumba de San Pedro.
Los visitantes que planeen explorar la sagrada basílica situada en el corazón del recinto deben conocer a fondo su impresionante artesanía, su historia y sus principales atractivos.
En este artículo, descubriremos en detalle el altar mayor de la Basílica de San Pedro para que puedas disfrutar de una visita de lo más informativa.
Historia de la construcción del altar
¡El famoso arquitecto italiano Gian Lorenzo Bernini fue el responsable de la construcción del enorme altar central!
El Papa Julio II encargó esta obra maestra elíptica para realzar la belleza de toda la Basílica.
Se alza sobre el antiguo altar construido por Calixto II en el año 1123 d.C.
Él construyó el altar a mediados del siglo XVII, y se hizo popular porque fue diseñado por Bernini, el arquitecto renacentista más famoso de Roma.
¡Bernini tardó alrededor de once años en terminar esta obra maestra!
El altar se utilizó por primera vez el 26 de junio de 1594, cuando el Papa Clemente VIII lo consagró y celebró allí una misa.
Su ubicación la hace tan famosa, ya que se encuentra justo encima de la tumba de San Pedro y en el centro de la cúpula.
El Altar de la Cátedra, que alberga la reliquia de la cátedra de San Pedro, también forma parte del Altar junto con el enorme baldaquino tallado que se encuentra encima.
Descripción del altar de la Basílica de San Pedro
Aunque la mayoría de los visitantes se sienten atraídos por el baldaquino de Bernini que se encuentra sobre el altar, el altar en sí tiene su propia elegancia sencilla y una belleza serena.
El altar es semicircular y está hecho de un solo bloque de mármol griego procedente del Foro de Nerva y del altar de Calixto.
El mármol está tallado con bellas figuras, y en la parte superior presenta numerosos elementos decorativos y sagrados.
Cuenta con una plataforma de soporte circular adornada con singulares estatuas talladas por Bernini.
Como todo altar, el altar de la Basílica de San Pedro también tiene un sagrario que contiene la hostia y el vino, que los católicos creen que son el cuerpo y la sangre de Jesús.
El Tabernáculo está adornado con ornamentos de oro y plata, ¡y cuatro ángeles realistas de Bernini lo rodean!
Sobre el altar, verás el impresionante baldaquino, sobre el cual se encuentra el magnífico fresco de la Gloria de San Pedro, obra de Giovanni Battista Gaulli.
Lo más destacado
¡Algunas de las creaciones más impresionantes e icónicas de Bernini en el Vaticano forman parte del altar de San Pedro!
Estas obras maestras son:
Silla de San Pedro
San Pedro fue el primer Papa, el guardián de las puertas del Cielo, ¡y la silla que el Papa usaba en el altar pertenecía al propio San Pedro!
Se trata de una silla de madera con un revestimiento de bronce para protegerla, cuya construcción finalizó en 1666 tras diez años de trabajo.
Para honrar esta obra maestra de Bernini, el Vaticano celebra cada año la Fiesta de la Cátedra de San Pedro el 22 de febrero.
Cuatro enormes ángeles de bronce rodean esta escultura de 15 metros de altura, ¡y cada centímetro de ella está tallado con impresionantes diseños renacentistas y barrocos!
Baldaquino de Bernini
El enorme baldaquino de bronce se alza sobre el altar papal, con cuatro pilares retorcidos y los diseños tallados más intrincados.
Está adornada con tallas que aluden a la vida de San Pedro, con las llaves del cielo.
También se pueden apreciar la tiara papal, las abejas heráldicas, los motivos de la familia Barberini y otros elementos en esta estructura de 20 metros de altura.
¡Es una de las atracciones más llamativas de la Ciudad del Vaticano y una visita obligada al explorar la Basílica!
Misas papales en el altar
Solo el Papa puede usar el altar papal para celebrar misas debido a que contiene una reliquia sagrada y está ubicado sobre la tumba.
En este altar se celebran las misas de Navidad o Pascua, las ceremonias de coronación o la canonización de un mártir.
¡Consulta nuestro artículo sobre la misa en la Basílica de San Pedro para descubrir las fechas de las misas papales de 2024 y así poder recibir la bendición del Papa en este altar!
¡No te preocupes si no puedes asistir a la misa! Aún puedes observar el altar todos los demás días del año.
La mayoría de los peregrinos dejan ramos de flores y encienden velas alrededor del altar, ya que los restos de San Pedro se encuentran justo debajo.
Preguntas frecuentes sobre el altar de la Basílica de San Pedro
1. ¿De qué material está hecho el altar de la Basílica de San Pedro?
El altar está hecho de mármol griego y de piezas de mármol procedentes de los restos del altar anterior construido aquí por Calixto II.
2. ¿Quién está enterrado bajo el altar de la Basílica de San Pedro?
San Pedro, uno de los apóstoles de Jesús que fue crucificado cabeza abajo en el circo de Nerón, está enterrado bajo el altar de la Basílica de San Pedro.
3. ¿Cómo se llama el enorme dosel que cubre el altar mayor de San Pedro?
El dosel se conoce como el Baldaquino, un dosel de bronce con imágenes sagradas talladas de todo tipo.
4. ¿Quién construyó el altar de San Pedro?
Gian Lorenzo Bernini, el arquitecto italiano más famoso del Renacimiento, construyó el altar en el siglo XVII.
5. ¿Todas las misas de la Basílica se celebran en el altar de la Basílica de San Pedro?
Únicamente las misas papales, con el Papa como celebrante principal, se celebran en el altar papal de la basílica.
6. ¿Dónde se encuentra el altar papal en la Basílica de San Pedro?
Según el mapa de la Basílica de San Pedro , el altar papal se encuentra en el centro de la basílica. Se llega a él caminando en línea recta desde la entrada.
7. ¿Necesito comprar una entrada para ver el altar de San Pedro?
¡Puedes ver el Altar gratis! Los visitantes solo necesitan una entrada para los Museos Vaticanos y la Basílica de San Pedro si desean subir a la cúpula o explorar las grutas subterráneas del Vaticano.
Imagen de portada: Bruno Coelho / Bruno Coelho