Une analyse de l'architecture de la basilique Saint-Pierre !

La basilique Saint-Pierre est la plus belle église du monde, conçue grâce aux idées des douze meilleurs architectes de la Renaissance !

Son éclat architectural et son aspect unique attirent plus de dix millions de visiteurs chaque année, principalement en raison de son magnifique dôme imposant.

Les amateurs d'architecture et les visiteurs novices qui envisagent d'explorer la basilique doivent découvrir certaines caractéristiques architecturales qui en font une merveille.

Dans cet article, nous discuterons de la fondation et de l'architecture actuelle de basilique Saint Pierre et apprenez-en davantage sur ce qui a inspiré l’apparence de ce merveilleux espace sacré ! 

Les dimensions et l'architecture de la basilique Saint-Pierre 

La basilique mesure actuellement 150 mètres de large et 220 mètres de long.

Il possède le dôme le plus haut du monde, culminant à 137 mètres (448 pieds) du sol à la pointe. 

La basilique Saint-Pierre présente un style architectural baroque, dont la coupole s'inspire du Panthéon romain.

Il repose sur une base en croix grecque et le dôme n'est soutenu que par quelques piliers, contrairement au mur de soutènement continu du Panthéon.

Avant la construction de cette structure de basilique moderne, l'architecture de l'ancienne basilique Saint-Pierre servait de base et se trouvait au même endroit construit en 349 après JC.

La construction de la structure de la basilique que vous voyez aujourd'hui a commencé en 1506 et il a fallu environ 120 ans pour la terminer.

Le temps a été consacré à la reconstruction de quelques éléments en raison des idées de conception contradictoires des douze architectes.

Au fil des années, de nombreux autels, chapelles et sculptures supplémentaires ont été ajoutés à la basilique, ce qui n'a fait qu'accroître sa beauté.

Il est aujourd'hui devenu un symbole célèbre de l'architecture de la Renaissance à Rome.

Les douze architectes qui ont conçu la basilique Saint-Pierre

Le pape Jules a engagé les meilleurs architectes d'Italie pour créer la plus grande et la plus magnifique église de la sainte Cité du Vatican.

Il a organisé un concours de design passionnant pour sélectionner l'architecte principal de ce chef-d'œuvre du Vatican.

Donato Bramante a remporté le concours, car sa formation en croix grecque et son dôme semblable à un panthéon ont le plus attiré l'attention du pape.

Même si le tracé était à l'origine une croix grecque, Carlo Maderna a finalement opté pour une croix latine, que vous voyez aujourd'hui.

Sa conception comprenait également une lanterne de toit unique au sommet, similaire à la conception de la cathédrale de Florence. 

Vous pouvez encore voir les croquis des autres participants exposés dans la Galerie des Offices.

Bramante ne pouvait certainement pas faire tout le travail tout seul, et il a reçu l'aide de nombreux autres architectes célèbres qui ont contribué à perfectionner la conception de la basilique que vous voyez aujourd'hui !  

Giuliano da Sangllo et Fra Giocondo ont repris les travaux de construction après la mort de Bramante, suivis par l'implication et la refonte de Raphaël. 

Consultez le tableau ci-dessous pour un aperçu rapide de la contribution de chacun des douze architectes à la construction de la basilique. 

Architecte	Éléments architecturaux travaillés
Michel-Ange Buonarotti	Le Dôme et autres éléments fondateurs.
Donato Bramante	Plan d'étage en croix grecque avec une structure en forme de dôme comme le Panthéon et une lanterne supplémentaire au sommet.
Fra Giocondo	Travaillé à la construction des idées de Bramante.
Raphael Sanzio	Création de différentes salles de la chapelle et définition des murs extérieurs carrés et des absides intérieures semi-circulaires. Nouveau plan Croix Latine.
Baldassare Peruzzi	Revenu au plan d'étage de la Croix grecque et travail sur les modifications de conception de Raphaël.
Antoine Sangallo	Extension de la basilique en une nef courte avec un large portique.
Giacomo Della Porta	Apporter quelques modifications au design du Dôme de Michel-Ange avec Domenico Fontana.
Domenico Fontana	Dôme terminé sur les instructions de Michel-Ange en 1590 avec Giacomo della Porta.
Diacomo Da Vignola	Construction de coupole latérale.
Carlo Maderna	Agrandissement de la nef centrale pour créer une croix latine. Conception de la façade et de l'atrium.
Gian Lorenzo Bernini	Ajout de la place d'entrée noble et du Baldacchino. Achèvement du plan Croix Latine.
Giuliano da Sangallo	Poursuite de la construction sur les conceptions de Bramante.

Premières constructions

Lorsque Bramante commença à travailler à la construction en 1506, il commença par construire l'intérieur, ce qui lui permit d'essayer différentes formes pour la basilique.

Il a montré le concept aux ouvriers en construisant un modèle en bois ou en argile qu'ils pouvaient suivre.

Raphaël prit le commandement de la construction en 1514 ; il a fourni une vue en plan de trois manières, montrant clairement la construction sous tous les angles. 

Retour sur la construction des éléments fondateurs de la Basilique ! 

Les piliers et les voûtes en berceau 

Pour construire les piliers massifs de 45 pieds de haut de la basilique, Bramante a ordonné que des tranchées de 25 pieds de profondeur soient creusées.

Les piliers ont été construits entre 1507 et 1510 lorsque Bramante a ajouté des voûtes en berceau à caissons de 150 pieds de haut pour rejoindre les piliers.

Chacune des quatre piles était surmontée d'un chapiteau corinthien de six pieds, avec de nombreux espaces au milieu pour maintenir l'espace central ouvert.

Ce fut la première formation massive à être construite partout dans le monde !

Malheureusement, les piles n'étaient pas assez solides au début, mais Antonio da Sangallo et Michel-Ange y ont ensuite travaillé.

Michel-Ange a décidé de rendre chaque pilier plus épais et de laisser moins d'espace entre eux, ce qui a renforcé la solidité de l'ensemble ! 

Le sol de la basilique

Antonio da Sangallo a travaillé sur le sol de la basilique et l'a surélevé de 12.5 pieds par rapport au projet original de Bramante.

Il craignait que la basilique ne s'enfonce dans les terrains marécageux environnants, c'est pourquoi il a décidé d'effectuer ces changements. 

Antonio a continué à ajouter d'épais murs parallèles espacés de dix-sept pieds et reliés par des voûtes pour soutenir le plancher surélevé.

Il veilla également à ce que les piliers soient suffisamment solides pour supporter tout ce poids. 

Le dôme

Le dôme est l'une des constructions architecturales les plus uniques de la basilique Saint-Pierre, dont la conception a commencé en 1574 sous Giacomo della Porta. 

Sa construction a été achevée en 1590 et a duré environ 22 mois. 

La conception originale du Dôme de Bramante comprenait une coque extérieure creuse semblable à un Panthéon avec un design en forme de soucoupe.

Mais à la mort de Bramante, Antino Sangallo a pris la relève et a modifié la conception en une structure à trois niveaux.

Lorsque Michel-Ange fut nommé architecte en chef en 1546, il modifia à nouveau la structure pour créer un dôme rond que l'on voit encore aujourd'hui. 

Sa conception comprenait une structure nervurée avec deux coques et des fenêtres ouvertes dans la zone de la coupole et du tambour.

Ce revêtement à double coque a parfaitement fonctionné pour protéger le Dôme des intempéries. 

Lorsque Dominico Fortana et Giacomo della Porta ont repris la construction après Michel-Ange, Porta a transformé l'enveloppe extérieure en une forme de dôme sphérique allongé.

Le motif à chevrons typique de la Renaissance, qui comprenait le placement de briques en forme de V inversé, a été utilisé sur le dôme. 

Trois cerceaux de fer sont également ajoutés au dôme pour un support supplémentaire et poussent contre le cercle du dôme. 

De fines dalles de travertin recouvertes de plomb ont également été ajoutées à la coupole. 

Caractéristiques architecturales de la basilique Saint-Pierre 

Maintenant que vous avez vu l'architecture fondamentale de la basilique, jetons un coup d'œil à la construction de tous les éléments de décoration !

Chaque élément a un look unique qui le rend si spécial.  

La façade

Carlo Maderno a conçu la façade de 119 mètres, indépendante de l'ensemble de la zone de la basilique.

Il est entièrement réalisé en pierre de travertin et possède des colonnes corinthiennes massives avec un fronton central surélevé.

Derrière le fronton se trouve un grenier, un mur de style grec au-dessus de la façade, avec derrière lui une statue massive du Christ.

Jésus se tient à côté de onze de ses apôtres, à l'exclusion de saint Pierre, qui se tient du côté gauche de l'escalier. 

Au pied de ce grenier se trouve une inscription honorant le pape Paul V en 1612.  

L'Atrium

Carlo Maderna a conçu l'Atrium, long de 71 mètres et large de 13 mètres, qui constitue la grande entrée de la basilique. 

Des médaillons anciens et d'autres artefacts bordent l'atrium, à ne pas manquer ! 

Zones d'entrée

La basilique Saint-Pierre dispose de cinq entrées différentes, de l'atrium à la chapelle, avec toutes des portes en bronze. 

La plupart des visiteurs entrent dans la basilique par la porte d'entrée principale du portique ou par la porte de raccourci située sur le côté droit de la chapelle Sixtine.

À l'exception de la Porte de Bronze, ouverte le premier jour de chaque année jubilaire, toutes les autres entrées sont généralement toujours fermées au public. 

Les noms de certaines des autres portes sont la Porte du Bien et du Mal, la Porte des Sacrements et la Porte de la Mort. 

Les autels

La basilique compte environ 25 autels au total, mais l'autel papal, réservé uniquement à l'usage du pape, est le plus célèbre.

Il se dresse au centre de la basilique, surmontée du baldaquin du Bernin.

On pense que le tombeau de Saint-Pierre est placé directement sous cet autel. 

La Nef

La Nef de Carlo Maderno est créée de telle sorte que même si son axe est légèrement incliné, elle s'aligne parfaitement avec l'obélisque de la place Saint-Pierre !

Maderno a ajouté de fausses colonnes à la nef pour imiter la nef originale de Michel-Ange.

Sur la nef centrale, œuvre de Michel-Ange, vous pouvez voir des inscriptions écrites pour louer les catholiques et saint Pierre.

La nef possède également d'énormes bénitiers pour transporter l'eau bénite, avec des anges de près de 2 mètres de haut de chaque côté.

Il divisait la basilique en onze chapelles, que vous pourrez lire ci-dessous ! 

Chapelles

La basilique compte onze chapelles, divisées par une nef massive, chacune ornée de chefs-d'œuvre, de stucs et d'autres éléments décoratifs.

Il s'agit également des chapelles qui entourent le Dôme !

La chapelle la plus visitée est la chapelle de La Pieta, abritant le chef-d'œuvre en marbre de Mère Marie berçant le corps de Jésus après sa crucifixion.

Les autres chapelles sont dédiées aux saints et comprennent l'entrée de la sacristie et les autres autels de l'église. 

Ajouts de sculptures 

Vous verrez certaines des sculptures sacrées les plus brillamment réalisées de la période de la Renaissance à l'intérieur de la basilique.

Conçue par des maîtres d'art célèbres, dont le Bernin, Michel-Ange et d'autres, la collection de la basilique est devenue la plus attrayante de la Cité du Vatican.

Vous pouvez voir de gigantesques sculptures du Pape, la célèbre statue en bronze de Saint-Pierre et la sculpture de Michel-Ange La Pieta à l'intérieur de la basilique.

Consultez notre article sur ce qu'il faut voir à l'intérieur de la Basilique Saint-Pierre pour découvrir toutes les belles œuvres d'art de la Basilique ! 

Horloges et cloches à l'extérieur de la basilique

De l'extérieur, sur la façade de la basilique Saint-Pierre se trouvent deux horloges, réalisées pour remplacer les clochers construits par Bernini.

L'horloge de gauche indique l'heure de Rome, tandis que celle de droite indique l'heure standard européenne.

Vous pouvez également voir trois cloches au sommet de la Basilique d'en bas, tandis que les trois autres se trouvent derrière la cloche bourdan, pesant 9 tonnes !

Les autres cloches sont beaucoup plus légères, à partir de 260 kg.

La cloche du bourdon sonne à Noël, à Pâques, à la fête des Saints Pierre et Paul et lors de la bénédiction Urbi et Orbi le lundi de Pâques.

Tombes des grottes du Vatican

Sous la basilique se trouve le Grotte du Vatican zone, abritant les restes funéraires de 91 papes, membres de la famille royale et d'autres citoyens importants.

Les murs sont recouverts de superbes fresques du IVe siècle et vous pouvez également voir d'autres objets anciens à l'intérieur de la grotte. 

Quels matériaux ont été utilisés pour construire la basilique Saint-Pierre ?

Le travertin, une sorte de matériau à base de chaux, a été principalement utilisé dans la construction de la façade de la basilique Saint-Pierre.

Les grandes quantités de travertin utilisées dans la basilique provenaient de Tivoli et étaient transportées sur une vingtaine de kilomètres.

Le pape Jules n'était pas d'accord avec le fait de dépenser autant d'argent pour le transport et la collecte du matériel.

Bramante a été obligé d'utiliser des briques et du tuf concassé pour l'extérieur.

Des matériaux recyclés provenant d'autres sites célèbres de Rome ont également été utilisés dans la construction, comme les anciennes pierres du Colisée.

Des colonnes et des arcs brisés du mont Palatin ont également été recyclés dans la structure de la basilique Saint-Pierre. 

Quarante-quatre colonnes de marbre et la plupart des sculptures de la basilique sont en marbre blanc pur, comme La Pieta de Michel-Ange. 

FAQ sur l'architecture de la basilique Saint-Pierre