L'histoire fascinante de la Chaussée des Géants : légendes et réalité
Gargi Mallik
·10 min read
La Chaussée des Géants est une merveille naturelle d'Irlande, dotée d'une histoire fascinante et de légendes qui suscitent la curiosité de ses visiteurs.
Les scientifiques suggèrent que la formation de la Chaussée des Géants remonte à 50 à 60 millions d'années, en raison d'éruptions volcaniques et du refroidissement de la lave en fusion après son contact avec la mer.
Cependant, selon la mythologie irlandaise, l'histoire de la Chaussée des Géants est associée au géant Finn McCool, qui l'aurait construite par amour ou par guerre.
Une légende raconte que McCool l'a construit pour entrer en contact avec un autre géant.
Une autre hypothèse suggère qu'il l'aurait fait construire pour pouvoir voir sa bien-aimée séjourner en Écosse.
Ces deux récits sont populaires et ajoutent une touche de merveilleux à l'histoire de la Chaussée des Géants.
Dans cet article, nous découvrirons l'histoire, la formation et les légendes associées à la Chaussée des Géants.
Qu'est-ce que la Chaussée des Géants ?
La Chaussée des Géants est une merveille naturelle composée d'environ 40 000 colonnes de basalte imbriquées, résultant d'une ancienne éruption volcanique.
Ces colonnes hexagonales, formées par le refroidissement et la contraction de la lave, créent un paysage unique et visuellement époustouflant.
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Où se trouve la Chaussée des Géants ?
La Chaussée des Géants est située sur la côte nord de l'Irlande du Nord. Elle se trouve à environ 5 km au nord-est de la ville de Bushmills.
Comment s'est formée la Chaussée des Géants ?
La Chaussée des Géants s'est formée il y a environ 50 à 60 millions d'années, durant l'époque du Paléocène.
L'intense activité volcanique d'Antrim a entraîné l'intrusion de basalte en fusion à travers des couches de craie, créant ainsi un plateau volcanique.
À mesure que la lave refroidissait, une contraction s'est produite, donnant naissance aux colonnes de basalte hexagonales caractéristiques que l'on observe aujourd'hui.
Cependant, selon la mythologie irlandaise, la Chaussée des Géants possède une autre histoire et un autre folklore, ce qui en fait un lieu intéressant à explorer.
La légende de la Chaussée des Géants : Finn McCool et son rival
Il était une fois un géant irlandais nommé Finn McCool qui mena une guerre de mots par-delà les eaux séparant l'Écosse et l'Irlande contre un autre géant nommé Benandonner.
Qui était Finn McCool ?
Finn McCool, également connu sous le nom de Finn MacCool, est un héros légendaire de la mythologie irlandaise.
D'après certains, il commandait un groupe de jeunes guerriers-chasseurs appelés les Fianna. Il n'était pas seulement un guerrier hors pair, mais aussi un voyant et un poète.
Les récits de Finn et de ses Fianna font partie du Cycle des Fianna ou Cycle des Féniens, narrés par son fils, le poète Oisín.
Chacun prétendait pouvoir vaincre l'autre au combat. Pour faciliter cet affrontement, Finn construisit la célèbre Chaussée des Géants .
Il existe plusieurs versions de ce qui s'est passé ensuite. Dans l'une d'elles, un courageux Finlandais vainc le puissant Benandonner.
Cependant, dans une autre histoire, arrivé en Écosse, Finn réalisa que le géant écossais était bien plus grand qu'il ne l'avait imaginé. Il rebroussa chemin, mais Ben le suivit.
En revenant en courant, McCol a également laissé sa botte géante sur la chaussée, que l'on peut encore voir aujourd'hui.
L'épouse de Finn (mentionnée sous différents noms) a imaginé un plan ingénieux. Elle déguise Finn en bébé et le place dans un berceau.
Lorsque Benandonner voit la taille du « bébé », il panique en pensant : « Si le bébé est aussi gros, combien le papa doit être énorme ! »
Benandonner, pris de panique, s'est précipité en Écosse, détruisant la Chaussée des Géants derrière lui.
Voici un détail amusant : de l’autre côté de la mer, sur une île écossaise, se trouve une grotte appelée « grotte de Fingal ». Elle possède des colonnes de basalte identiques à celles de la Chaussée des Géants.
Cela laisse penser à certains que l'histoire de la Chaussée des Géants pourrait être liée à celle de la grotte de Fingal.
De plus, les origines de la grotte de Fingal sont liées aux exploits de Finn McCool.
Savez-vous?
L'histoire de McCol et de la Chaussée des Géants est si populaire dans la mythologie irlandaise et écossaise qu'elle est également enseignée dans les classes primaires de ces pays.
Découvrez le site par vous-même et apprenez-en davantage sur les moyens les plus faciles de vous y rendre en lisant notre article sur l' emplacement et les directions pour la Chaussée des Géants .
L'histoire de la Chaussée des Géants : L'amour inachevé de McCool
Une histoire moins connue concernant la Chaussée des Géants suggère que Finn McCool l'aurait construite non pas pour la guerre, mais par amour.
Au XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle, Finn tomba amoureux d'une jeune Écossaise, mais ne put la rejoindre en raison de la distance.
Le long du rivage, il jetait des pierres par-dessus la mer pour combler le fossé et créer une chaussée afin d'être plus près de son amour.
Jour après jour, Finn travaillait sans relâche, progressant bien et prolongeant la chaussée dans la mer. Confiant de pouvoir terminer le lendemain, il rentra chez lui.
Cependant, sa grand-mère craignait qu'il ne parte pour l'Écosse et eut recours à la magie pour déclencher une tempête. Le lendemain, les vagues et le vent firent disparaître la chaussée.
Finn reprit sa route sans perdre espoir, mais les tempêtes anéantissaient ses progrès chaque nuit.
Malgré les difficultés, il persévéra, travaillant toute la nuit. Le tonnerre, les éclairs et les vagues déchaînées luttaient contre lui.
Finalement, il atteignit l'autre rive, mais l'effort fut trop lourd pour le géant. Épuisé par le travail, il s'effondra et mourut dans les bras de sa bien-aimée.
Tandis que Finn gisait là, la chaussée qu'il avait construite sombra pour la dernière fois sous les flots.
Soudain, un coup de tonnerre retentit, et la grand-mère de Finn fut elle aussi transformée en pierre sur une colline, où elle demeure figée depuis ce jour.
Cependant, cette légende associée à l'histoire de la Chaussée des Géants est moins populaire que l'autre.
Cette chaussée recèle d'autres aspects intéressants qui vous inciteront à la visiter au moins une fois dans votre vie.
Lisez notre article sur quelques faits intéressants concernant la Chaussée des Géants et préparez-vous à être époustouflés !
Chronologie historique : Histoire de la Chaussée des Géants
Il y a 50 à 60 millions d'années (époque du Paléocène) : Antrim a connu une intense activité volcanique, entraînant l'intrusion de basalte en fusion à travers des couches de craie, formant le plateau de Thulé, qui comprenait les basaltes de la Chaussée des Géants, au cours de cette période géologique.
1692 : L'évêque de Derry visite le site, marquant une reconnaissance précoce.
1739 : Les aquarelles de l'artiste Susanna Drury attirent l'attention internationale sur la Chaussée des Géants.
1765 : L'Encyclopédie française contient un article sur la chaussée, suggérant une origine volcanique.
Années 1960 : Le National Trust prend en charge la gestion du site, supprimant les vestiges du mercantilisme.
1986 : L’UNESCO inscrit la Chaussée des Géants au patrimoine mondial, reconnaissant son importance géologique. Un centre d’accueil des visiteurs est également créé.
1987 : Le ministère de l'Environnement d'Irlande du Nord désigne la Chaussée des Géants comme réserve naturelle nationale.
2000 : Le centre d'accueil des visiteurs d'origine de la Chaussée des Géants est détruit par un incendie, laissant la chaussée sans installation permanente.
2005 : Les lecteurs de Radio Times classent la Chaussée des Géants comme la quatrième plus grande merveille naturelle du Royaume-Uni.
2012 : Un nouveau centre d'accueil des visiteurs, financé par le National Trust, l'Office du tourisme d'Irlande du Nord, le Heritage Lottery Fund et des dons du public, ouvre officiellement ses portes.
Aujourd'hui : La chaussée et son centre d'accueil des visiteurs attirent près d'un million de personnes par an, ce qui en fait l'une des attractions touristiques les plus populaires d'Irlande du Nord.
La Chaussée des Géants : Théories scientifiques
Selon les théories scientifiques, l'histoire de la Chaussée des Géants remonte à environ 50 à 60 millions d'années, durant l'époque du Paléocène.
Durant cette période, l'activité volcanique fut intense et du basalte en fusion brûlant, semblable à de la roche fondue à très haute température, jaillit à travers les couches de craie, créant un immense plateau volcanique.
En refroidissant, cette roche en fusion, ou lave, a pris la forme de ces structures incroyables, créant des structures hexagonales en forme de piliers.
Certains de ces piliers ressemblent même à des pierres de gué ou à des escaliers géants menant à la mer.
La taille et la forme de ces colonnes dépendaient de la vitesse à laquelle la lave refroidissait.
L'ensemble faisait partie d'un immense plateau volcanique appelé plateau de Thulé, qui s'est formé au cours du Paléocène.
La Chaussée des Géants a été créée à partir d'environ 40 000 colonnes de basalte hexagonales. Elle a acquis cette forme hexagonale en raison du refroidissement rapide de la lave au contact de la mer.
Ces colonnes sont si régulièrement alignées et ajustées les unes aux autres que l'ensemble ressemble davantage à une œuvre d'art qu'à un élément naturel.
C'est comme une œuvre d'art de la nature elle-même, racontant une histoire qui a commencé il y a des millions et des millions d'années.
FAQ sur l'histoire de la Chaussée des Géants
1. De quel type de roche est faite la Chaussée des Géants ?
La Chaussée des Géants est composée de basalte, une roche volcanique. Les colonnes hexagonales se sont formées lors du refroidissement et de la contraction du basalte, créant ainsi une formation géologique unique.
2. Quel est le mystère de la Chaussée des Géants ?
Le mystère de la Chaussée des Géants réside dans la façon dont ses colonnes hexagonales uniques s'emboîtent parfaitement, telles les pièces d'un puzzle géant. Les scientifiques expliquent ce phénomène par une explication temporelle remontant à l'époque du Paléocène. Cependant, les habitants de la région racontent des histoires de géants, comme Finn McCool, qui auraient créé la Chaussée.
3. Où se trouve la merveille naturelle connue sous le nom de Chaussée des Géants ?
La Chaussée des Géants est située sur la côte nord de l'Irlande du Nord, à environ 5 km au nord-est de la ville de Bushmills.
4. Quelle est la légende de la Chaussée des Géants ?
Selon la légende, la Chaussée des Géants aurait été construite par le géant irlandais Finn McCool pour affronter son rival écossais Benandonner. Une autre légende raconte cependant qu'il l'aurait fait construire pour retrouver sa bien-aimée. Ces légendes et traditions folkloriques rendent l'histoire de la Chaussée des Géants encore plus fascinante pour les visiteurs.
5. La Chaussée des Géants vaut-elle le détour ?
Oui, la Chaussée des Géants est l'une des attractions touristiques les plus populaires d'Irlande du Nord. Avec sa beauté naturelle époustouflante, ses formations géologiques uniques et son riche folklore, le site offre aux visiteurs une expérience mémorable et enrichissante.
Image mise en avant : Wikipedia.org