La Pieta du Vatican : la vision divine de Michel-Ange !
Apurva Sinha
·12 min read
La sculpture la plus emblématique de la basilique Saint-Pierre est la Pietà, également connue sous le nom de Madonna della Pietà, qui attire plus de 10 millions de visiteurs par an !
La Pietà de Michel-Ange, sculptée dans un seul bloc de marbre de Carrare, a inspiré des artistes du monde entier par son réalisme et sa beauté artistique.
Les visiteurs qui prévoient d'admirer la célèbre sculpture de la Pietà dans la basilique Saint-Pierre doivent savoir pourquoi elle est si unique malgré son ancienneté de plusieurs siècles.
Dans cet article, nous découvrirons les techniques magnifiques utilisées pour construire la Pietà, son histoire biblique et les meilleurs moments pour visiter ce chef-d'œuvre !
Description de la Pietà de Michel-Ange
La Pietà est un chef-d'œuvre à taille humaine, mesurant 174 x 195 cm, sculpté dans un seul bloc de marbre.
La statue est une représentation réaliste de la scène douloureuse de la Vierge Marie tenant le corps de Jésus après sa crucifixion.
Elle a un visage qui paraît jeune, et on peut voir la tristesse et l'émotion qu'elle ressent après la mort de son fils.
La Vierge Marie porte un simple manteau, sculpté à la perfection par Michel-Ange, qui semble flotter au gré du vent.
Cette pièce est très appréciée des artistes et des sculpteurs en raison du manteau ; on peut voir chaque pli et chaque repli aussi clairement que sur un tissu !
Jésus dort sur les genoux de sa mère comme un petit enfant, le visage serein.
Son corps fut sculpté de manière à paraître plus petit que celui de sa mère, montrant ainsi que la Vierge Marie pense encore à son enfance.
Si vous regardez attentivement, vous vous apercevrez que même le corps de Jésus ressemble à de la vraie chair, car Michel-Ange a reproduit tous les muscles humains !
On peut également observer de petites marques sur les paumes et le côté de Jésus, qui marquent ses blessures et indiquent qu'il s'agit d'une scène postérieure à sa crucifixion.
Ce que les visiteurs ne remarquent généralement pas dans la statue, c'est le bras gauche de la Vierge Marie, qui est une paume ouverte tendue vers tous les visiteurs.
Elle les invite à contempler le corps de Jésus et à croire qu'il n'est pas seulement triste, mais aussi un chemin vers une vie nouvelle.
La statue est si célèbre auprès de tous les visiteurs en raison de son profond impact émotionnel, provoquant les larmes de la plupart des pèlerins.
La Pietà est désormais protégée par une vitrine pare-balles.
Défilez vers le bas pour voir à quel point elle a été endommagée au fil des ans, mais qu'elle brille toujours comme le joyau de la basilique !
Que signifie La Pietà ?
La Pietà est un nom français qui se traduit par pitié ou compassion en anglais.
Michel-Ange a donné ce nom à la statue car elle inspire à tous les pèlerins et visiteurs un sentiment de compassion face à la scène qui se déroule devant eux.
C'est une histoire biblique poignante, car la Vierge Marie a perdu son fils unique.
L'histoire biblique
La Pietà représente la sixième douleur que la Vierge Marie a endurée dans la Bible lorsqu'elle a enfin pu tenir entre ses mains le corps crucifié de son fils.
Il s'agit de la scène biblique où Jésus est déposé dans les bras de sa mère après avoir été déclaré mort sur la croix.
Puisqu'ils ne lui ont pas brisé les jambes lors de la crucifixion, vous verrez le corps entier de Jésus reposant sur les genoux de sa mère.
Où se trouve la sculpture dans la basilique Saint-Pierre ?
La sculpture se trouve dans la première chapelle, à droite de la basilique Saint-Pierre, au Vatican.
Si vous souhaitez visiter la basilique avant d'autres attractions comme les musées du Vatican, nous vous recommandons d'entrer par l'entrée Via della Concillaziona.
Cela vous amènera tout près de la place Saint-Pierre, devant la basilique Saint-Pierre !
Vous pourrez facilement admirer cette sculpture après votre visite au musée du Vatican, qui se trouve à seulement 13 minutes à pied.
Consultez notre article « Comment se rendre à la basilique Saint-Pierre » pour trouver des itinéraires rapides et des moyens de transport pour vous y rendre !
Faut-il des billets pour visiter la sculpture ?
Vous n'avez pas besoin de billets pour voir la statue de la Pietà, car l'entrée à la basilique Saint-Pierre est gratuite !
Les visiteurs n'ont besoin que d'un billet pour monter au sommet du dôme et explorer les grottes du Vatican situées sous la basilique.
Si vous visitez la basilique Saint-Pierre pour la première fois, nous vous recommandons de faire une visite guidée pour 45 € afin de découvrir les secrets de ce chef-d'œuvre !
Vous pouvez également combiner votre visite avec celle du Musée du Vatican et de la Chapelle Sixtine et entrer dans la Basilique par le raccourci moins fréquenté de la Chapelle !
Meilleure période pour visiter la Pietà au Vatican
Vous pouvez admirer la sculpture gratuitement de 7h à 19h, soit les heures d'ouverture de la basilique Saint-Pierre.
Nous vous recommandons d'arriver à la basilique à 6h45 afin de pouvoir faire la queue pour voir la sculpture en premier !
Vous pouvez également vous attendre à moins de monde à la basilique entre 7h et 9h du matin, ce qui est le meilleur moment pour la visiter.
Les jours de semaine sont les meilleurs jours pour voir la sculpture.
Évitez de visiter la statue le dimanche, car la basilique n'est généralement pas ouverte au public tôt le matin en raison de la messe.
L'accès à la basilique pourrait être impossible aux visiteurs le mercredi si le pape souhaite utiliser les lieux avant le début des audiences papales.
Techniques sculpturales utilisées pour réaliser la statue
La technique la plus évidente de Michel-Ange est l'utilisation de la célèbre technique de composition géométrique de la Renaissance !
Cette technique permet à la statue d'imiter une forme pyramidale, la sculpture s'élargissant à la base.
Vous remarquerez que la tête de Marie est le point le plus petit de la statue, qui s'élargit progressivement au niveau du torse en descendant.
Pour donner à la statue un aspect réaliste, Michel-Ange a ajouté plus d'une centaine de plis et de froissements au manteau de la Vierge Marie !
La plupart des gens ont du mal à le croire, mais ce chef-d'œuvre a été entièrement réalisé à partir d'un seul bloc de marbre de Carrare, en Toscane.
Michel-Ange a travaillé dur pour sculpter chaque veine et chaque mouvement musculaire du corps de Jésus.
Elle est si bien réalisée que la plupart des artistes qui passent par là essaient de dessiner la même pietà sur leurs carnets pour l'emporter chez eux !
Si vous êtes un admirateur de l'œuvre de Michel-Ange, nous vous recommandons vivement d'entrer dans la basilique pour admirer le magnifique dôme qu'il a conçu.
Histoire de la Madonna della Pietà
La Madone de la Pietà était l'œuvre préférée de Michel-Ange au Vatican, commandée pour le cardinal Jean di Biheres dans les années 1500.
Michel-Ange l'a créée comme pierre tombale pour le retable de la chapelle funéraire du cardinal, mais elle est devenue célèbre pour sa beauté artistique !
La Pietà arriva au Vatican au XVIIIe siècle et fut placée dans la chapelle Sainte-Pétronelle.
Donato Bramante a détruit cette chapelle pour créer un nouveau plan pour la basilique.
Ce n'était pas une représentation inhabituelle, car il s'agissait d'un motif de sculpture très apprécié des artistes de la Renaissance.
Ce qui la distinguait des autres œuvres, c'était l'expression sereine de la figure, tandis que les autres arboraient des expressions de chagrin sur le visage de la Vierge Marie.
La Madonna della Pietà est la seule œuvre que Michel-Ange a signée de son vivant, et on peut encore voir sa signature sur l'écharpe de Marie !
Michel-Ange décida de signer l'œuvre car il avait entendu des rumeurs selon lesquelles Cristoforo Solari en était le sculpteur original.
Les critiques de l'Église contre la Pietà et autres théories
À l'instar des critiques formulées à l'encontre du plafond de la chapelle Sixtine de Michel-Ange, l'Église avait également de nombreux problèmes avec sa statue de la Pietà.
Le clergé trouvait l'apparence juvénile de la Vierge Marie très choquante et affirmait qu'elle semblait avoir le même âge que son fils.
Michel-Ange a combattu ces commentaires en affirmant que, puisqu'elle était vierge et la mère de Dieu, elle avait vieilli différemment.
Il est également devenu largement connu que la Pietà était inspirée de la célèbre Divine Comédie de Dante.
Selon la Divine Comédie, Jésus étant Dieu, Marie serait à la fois sa mère et sa fille.
Michel-Ange voulait probablement prouver ce point, c'est pourquoi il l'a représentée jeune dans la sculpture.
Même si l'Église était en colère à cause de ces théories, la Pietà a continué d'attirer des millions de pèlerins, et elle fait désormais officiellement partie du Vatican !
Des faits passionnants sur la Madonna della Pietà de Michel-Ange !
Voici quelques faits moins connus sur la Madonna della Pietà, pour que vous puissiez impressionner vos amis lors de votre visite avec vos connaissances artistiques !
- Outre la ceinture de Marie, on peut également apercevoir un M discret signé par Michel-Ange sur la paume de sa main !
- La statue devait être exposée à New York en 1964. Son emballage était si parfait que même si le navire coulait avec tous ses passagers, elle remonterait à la surface ! Un système de localisation avait également été installé sur la Pietà au cas où il faudrait la récupérer.
- Michel-Ange a réalisé trois statues de la Pietà !
Vous voulez en savoir plus sur les trois autres Pietas ? Faites défiler vers le bas pour en savoir plus !
Restaurations du Vatican sur la Pietà
Bien qu'on ne puisse voir aujourd'hui aucune rayure ni autre dommage sur la Pietà, elle a fait l'objet de nombreux travaux de restauration.
Giuseppe Lirioni effectua la première restauration de la Pietà en 1736, en réparant les quatre doigts de la Vierge Marie.
La restauration suivante fut colossale et dura près de dix mois !
Les dégâts ont été causés par un homme ivre nommé Laszlo Toth, qui a réduit la statue en miettes en la frappant douze fois en 1972.
Les restaurateurs ont fait un excellent travail de réparation, en utilisant de la colle invisible et de la poudre de marbre pour recoller les pièces.
Le plus difficile à corriger a été la paupière de Mary, qui a nécessité au moins vingt essais pour y parvenir !
Après tant de travaux, la basilique a installé une vitrine à trois couches de verre pare-balles autour de la statue afin d'éviter tout dommage supplémentaire.
La statue que vous voyez aujourd'hui est exactement celle que Michel-Ange a sculptée en 1500 !
Autres statues de Pietà à travers le monde
Michel-Ange a réalisé trois sculptures de la Pietà de son vivant, qui sont encore exposées dans différentes régions d'Italie !
La première est la Pietà de la basilique Saint-Pierre, sur laquelle cet article est basé.
La deuxième sculpture est la Pietà Bandini, qui est complètement différente et se trouve dans l'Opera del Duomo de Florence !
La sculpture représente la Vierge Marie et Marie-Madeleine, qui soutiennent le corps de Jésus tandis que Nicodème, son disciple, le descend de la croix.
On pense que Michel-Ange a détruit cette sculpture, et que Tiberio Calcagni a restauré celle que l'on voit aujourd'hui dans son intégralité.
Michel-Ange a passé les derniers jours de sa vie à réaliser la sculpture de la Pietà Rondanini, aujourd'hui conservée au Musée d'Art Ancien du Castello Sforzesco à Milan.
La Pietà Rodnini représente la scène de la Vierge Marie soutenant le corps de Jésus.
FAQ sur La Pietà
1. Qui a sculpté la Pietà ?
Michelangelo Buonarotti, célèbre sculpteur, artiste et architecte italien, a sculpté la Pietà entre 1499 et 1500.
2. Quelle est la signification de La Pietà ?
La Pietà, qui signifie pitié ou compassion en français, illustre la profonde douleur de la Vierge Marie face à la mort de son fils Jésus.
3. Qu'est-il arrivé à La Pietà ?
Un incident tragique s'est produit en 1972 lorsqu'un Hongrois ivre du nom de Laszlo Toth a attaqué la statue à douze reprises avec un marteau de géologue. Elle a depuis été restaurée et placée derrière une vitrine pare-balles afin d'éviter qu'un tel acte de vandalisme ne se reproduise.
4. Combien y a-t-il de Pietà ?
Michel-Ange a réalisé trois Pietà en Italie. La plus célèbre se trouve dans la basilique Saint-Pierre au Vatican. La Pietà Bandanini est exposée au musée de l'Opéra du Dôme de Florence. La troisième, la Pietà Rondanini, est conservée au musée d'Art ancien du château des Sforza à Milan.
5. Pourquoi la Pietà est-elle si spéciale ?
La Pietà illustre à la perfection les idéaux artistiques et stylistiques de la Renaissance, tout en y insufflant une touche de réalisme. C'est une œuvre emblématique qui inspire encore aujourd'hui des millions d'artistes à travers le monde !
6. Combien de temps a-t-il fallu à Michel-Ange pour terminer la Pietà ?
Michel-Ange acheva ce chef-d'œuvre en moins de deux ans, entre 1499 et 1500.
7. Quel âge avait Michel-Ange lorsqu'il a sculpté la Pietà ?
Michel-Ange avait 23 ans lorsqu'il commença à travailler sur la sculpture.
8. Qui a payé Michel-Ange pour réaliser la Pietà ?
Le cardinal Jean di Birheres a commandé à Michel-Ange la Pietà pour le retable de sa chapelle funéraire.
9. Pourquoi Marie ne touche-t-elle pas Jésus dans la Pietà ?
Jésus est décédé et a rejoint Dieu au Ciel ; il ne fait plus partie du monde des hommes. Les historiens affirment que cela symbolise que Dieu est le véritable créateur de Jésus, même si Marie lui a donné naissance.
10. Combien Michel-Ange a-t-il été payé pour la Pietà ?
Michel-Ange a reçu 450 ducats pour la sculpture, ce qui équivaut à environ 65 000 € aujourd'hui.
Photo en vedette par Damini Kashelkar sur Unsplash