Sentier de randonnée circulaire du paysage de Stonehenge
Gargi Mallik
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Le sentier pédestre du paysage de Stonehenge est un itinéraire de huit miles traversant le site du patrimoine mondial de Stonehenge dans le Wiltshire, en Angleterre.
Le sentier emmène les randonneurs à la découverte de monuments anciens, de sites archéologiques et d'autres éléments caractéristiques du paysage unique de la région.
Le parcours débute au centre d'accueil des visiteurs de Stonehenge et serpente à travers les cercles de pierres d'Avebury, la colline de Longstone et le long de l'ancien sentier de Ridgeway.
En chemin, les randonneurs peuvent découvrir la riche histoire de la région, marquée par l'agriculture, l'exploitation minière et les monuments anciens.
Le sentier offre également des vues spectaculaires sur la campagne et ses nombreuses attractions, notamment
Voici les principaux points d'intérêt du sentier de randonnée panoramique.
Observation de la faune sauvage
Ce paysage abrite de nombreux animaux, notamment des cerfs, des lièvres, une grande variété d'oiseaux et une diversité croissante de flore et d'insectes.
Points forts de l'automne
En automne, les petits bois se parent de teintes dorées et bronze lorsque les feuilles des frênes et des hêtres changent de couleur.
L'exploration des bois permettra de découvrir différents types de champignons, tels que les galangas, les géastres et les oreilles de Judas, et les prairies sont un bon endroit pour trouver des champignons vénéneux.
Par ailleurs, les haies du paysage regorgent d'arbustes riches en baies, tels que l'aubépine, le nerprun, le fusain et le viorne.
Crête du Roi Barrow
C'est un endroit idéal pour explorer les zones boisées, avec des tumulus funéraires de l'âge du bronze se dressant parmi des hêtres centenaires, offrant une vue sur Stonehenge et les collines environnantes.
King Barrow Ridge abrite des lézards communs et des orvets qui vivent parmi les souches d'arbres usées par le temps.
Les hautes herbes constituent un habitat de chasse idéal pour les chouettes et les arbres centenaires offrent d'excellents perchoirs.
Les taillis de noisetiers et les forêts mixtes offrent abri et nourriture aux petits mammifères, au pic épeiche et au pic vert.
Murs de Durrington
Il s'agit d'un henge néolithique, un gigantesque talus et fossé, construit pour marquer la zone qui, une génération auparavant seulement, abritait les bâtisseurs de Stonehenge.
Durrington Walls est un vaste ouvrage de terrassement circulaire de 500 m de diamètre, comparable à Stonehenge, et qui comprenait autrefois des structures en bois, comme le site voisin de Woodhenge.
Les archéologues ont découvert les vestiges de maisons, des cercles de bois et un large chemin bordé de berges et de fossés menant à la rivière Avon.
Cela laisse supposer que des célébrations telles que des festins avec des cochons domestiques y avaient lieu.
L'avenue
Il s'agit d'un impressionnant ouvrage de terrassement en berges et fossés de plus de 2,4 kilomètres de long.
Il pourrait s'agir de la voie cérémonielle et de l'entrée du cercle de pierres – des fouilles récentes suggèrent que l'avenue est même antérieure à celui-ci.
Bien qu'elle soit fortement érodée, elle reste visible à son approche finale du cercle de pierres.
Winterbourne Stoke Barrows
C'est un lieu de repos pour certaines des personnalités les plus influentes de l'âge du bronze.
Cet impressionnant ensemble de tumulus comprend tous les styles de tumulus que l'on trouve dans le sud de l'Angleterre.
Le Cursus
Le Cursus est un immense ouvrage de terrassement et l'un des mieux conservés de Grande-Bretagne.
Il a été construit il y a plus de 5 000 ans à l'aide de simples pics en bois de cerf pour extraire la craie et la terre.
Ce vaste enclos rectangulaire s'étend sur près de trois kilomètres et est antérieur à Stonehenge de plusieurs centaines d'années.
Bien que son usage cérémoniel ou rituel reste un mystère, beaucoup pensent qu'il a pu être utilisé lors de processions.
La pierre du coucou
Il s'agit d'une mystérieuse pierre de sarsen solitaire et informe, trouvée à seulement quelques mètres de l'endroit où elle se dressait autrefois.
La pierre du coucou aurait été au centre de rituels et de cérémonies depuis le Néolithique jusqu'à l'époque romaine.
Il est rare de trouver des exemples de pierres de sarsen naturelles comme celle-ci.
On pense que la plupart des pierres utilisées à Stonehenge proviennent des Marlborough Downs, qui se trouvent à 32 kilomètres au nord.
Brouettes rondes
Ce sont des monticules géants de craie, de terre ou de tourbe placés au-dessus de sépultures et parfois de crémations datant de l'âge du bronze.
Le paysage de Stonehenge renferme la plus forte concentration de tumulus circulaires de toute la Grande-Bretagne.
Fargo Woodland
Il se trouve à moins d'un kilomètre du cercle de pierres, et sur le trajet emprunté par la navette touristique.
La forêt de Fargo abrite d'anciens tumulus et une faune abondante.
Image principale : Nationaltrust.org.uk