Les secrets de la galerie des murmures de la cathédrale Saint-Paul
Apurva Sinha
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L'ascension des 257 marches menant au sommet du grand dôme de la cathédrale Saint-Paul vous conduit à la célèbre Galerie des Murmures, perchée à 30 mètres au-dessus de la croisée du transept.
Conçue initialement sans être réputée pour ses qualités acoustiques, cette allée circulaire est devenue, de manière inattendue, une attraction populaire grâce à ses sonorités uniques.
Depuis l'ouverture de la cathédrale en 1708, la galerie est un lieu prisé des visiteurs.
Ils viennent profiter à la fois des vues imprenables et du phénomène sonore extraordinaire qu'il offre.
Ici, un murmure le long du mur incurvé peut parcourir plus de 33 mètres, un exploit inhabituel pour des murmures.
La galerie a été le théâtre d'innombrables secrets et confessions au fil des ans. Malgré son attrait, la science qui sous-tend cette merveille acoustique demeure un mystère.
Que se passe-t-il à la galerie des murmures de la cathédrale Saint-Paul ?
Visiter la galerie des murmures de la cathédrale Saint-Paul est une expérience unique.
Il faut gravir 259 marches étroites pour accéder à la Galerie des Murmures.
Cette ascension peut s'avérer difficile, surtout pour les personnes à mobilité réduite ou souffrant de vertige.
Une fois à la galerie, vous pourrez faire l'expérience du fameux effet acoustique.
Un murmure contre le mur d'un côté peut être étonnamment clair de l'autre côté grâce à la forme circulaire du dôme qui propage les ondes sonores dans l'espace.
La galerie offre une vue imprenable sur l'intérieur de la cathédrale Saint-Paul, à une hauteur d'environ 30 mètres au-dessus du sol de la cathédrale.
Vous pourrez apprécier les détails complexes de la conception de la cathédrale, notamment ses mosaïques, ses œuvres d'art et son dôme intérieur.
D'ici, vous pouvez admirer de plus près le dôme de la cathédrale et profiter des plus belles vues de Londres depuis les points de vue.
Si vous souhaitez explorer davantage, vous pouvez monter jusqu'à la Galerie de Pierre et la Galerie Dorée, situées au-dessus de la Galerie des Murmures.
Ces galeries nécessitent une ascension supplémentaire et offrent des points de vue et des expériences différents.
Horaires de la galerie des murmures de la cathédrale Saint-Paul
La Galerie des Murmures, située à l'intérieur de la cathédrale Saint-Paul, accueille chaleureusement les visiteurs tout au long de la semaine.
Les heures d'ouverture sont du lundi au samedi de 8h30 à 16h30.
Le mercredi, les horaires d'ouverture sont de 10h à 16h30.
La dernière entrée se fait à 16h, ce qui laisse aux visiteurs une demi-heure généreuse pour explorer les lieux avant la fin de la journée.
La cathédrale reste fermée aux touristes le dimanche, réservant ce jour exclusivement au culte.
La galerie des tableaux murmurant
La galerie Whispering présente une série de tableaux illustrant la vie de Paul.
En tournant dans le sens des aiguilles d'une montre, le récit se déroule avec Paul représenté à Chypre.
Là, il rend aveugle un sorcier incrédule qui cherche frénétiquement son livre tandis que son chien guide aboie.
Puis, en Turquie, où des païens prennent Paul pour une divinité et lui offrent un taureau en sacrifice.
Puis, à Philippes, on le voit emprisonné lors d'un tremblement de terre qui ouvre miraculeusement les portes et conduit à la conversion du geôlier, qui était au bord du suicide.
Par la suite, Paul est représenté à Athènes, où il éclaire les stoïciens païens sur l'universalité de l'humanité et la nature inclusive de Dieu.
Puis, à Éphèse, où l'on brûle des textes idolâtres.
Ensuite, à Césarée, malgré l'impression qu'il a faite sur le roi Hérode grâce à ses enseignements sur le christianisme, Paul reste emprisonné en raison de la décision d'Hérode de conserver sa foi juive.
Dans la scène finale, Paul survit à un naufrage à Malte. Il échappe miraculeusement à la morsure d'une vipère, ce qui provoque la conversion des Maltais admiratifs.
Entre ces représentations se trouvent les nervures de soutien du dôme de 40 000 tonnes.
Elle est dissimulée par des statues dans des niches représentant les huit pères du christianisme.
Quatre de l'Église orientale (orthodoxe grecque et russe), dont Athanase, Chrysostome, Basile et Grégoire le Théologien.
Les quatre autres, issus de l'Église occidentale, sont Ambroise, Jérôme, Augustin d'Hippone et Grégoire le Grand.
Ces personnages, influents aux débuts du christianisme, revêtent une importance historique et théologique considérable.
Augustin d'Hippone est l'auteur du Te Deum, le plus ancien texte chrétien non biblique.
Parallèlement, on attribue à Grégoire l'invention du chant grégorien, et à Grégoire l'Orient la définition de la Trinité.
Christopher Wren : L'exposition du savoir
La galerie Whispering présente une exposition dédiée à son créateur, Christopher Wren.
L'exposition « La Quête du Savoir » célèbre les réalisations et la personnalité de Sir Christopher Wren.
Il s'agit d'une exposition gratuite dans la crypte, commémorant les 300 ans du décès de l'architecte.
Les visiteurs sont accueillis par un buste en plâtre de Wren datant de 1683, le représentant dans sa cinquantaine avec une allure jeune et intelligente — des yeux écarquillés, un sourire malicieux et une chevelure abondante.
Edward Pierce, membre de l'équipe de Wren, a contribué à la décoration intérieure de nombreuses églises.
Cela inclut St Lawrence Jewry, St Clement Danes, St Andrew Holborn et l'emblématique cathédrale Saint-Paul.
Les expositions de la cathédrale Saint-Paul présentent des objets personnels émouvants, tels que le canif et divers outils de Christopher Wren.
Ils ont permis de mettre en lumière ses recherches médicales moins connues, notamment des expériences d'injection de médicaments dans les veines d'animaux et des dessins anatomiques détaillés d'une puce et du cerveau humain.
Il existe des photos d'archives montrant Londres avant et après l'incendie, et l'une d'elles représente le Monument situé à l'extrémité du London Bridge dans sa position d'avant 1830.
Des écoliers de la région présentent une exposition fantaisiste de leurs créations contemporaines pour la cathédrale Saint-Paul.
Elle s'accompagne d'expositions interactives, comme le chapeau du tailleur de pierre, et de la possibilité de ressentir l'odeur âcre de la ville incendiée.
L'atmosphère encourage la pleine participation, avec un rappel à l'ordre pour éviter les chuchotements grâce à un signal d'alarme.
FAQ sur la galerie des murmures de la cathédrale Saint-Paul
1. Qu'est-ce qui rend la Galerie des Murmures si spéciale ?
La conception acoustique unique de la Galerie des murmures permet aux personnes de communiquer à voix basse d'un bout à l'autre de la pièce tout en étant parfaitement entendues. Appréciée depuis 1938, la Galerie des murmures offre une qualité sonore remarquable. Les visiteurs se placent dos à dos avec un ami à chaque extrémité de cette salle tout en longueur.
2. Pourquoi l'appelle-t-on la Galerie des Murmures ?
Le nom provient du phénomène des ondes sonores, appelées ondes de galerie murmurantes, qui se propagent le long du pourtour de la galerie, s'accrochant à ses murs.
3. Y a-t-il eu un incident impliquant une chute depuis la Galerie des Murmures ?
Oui, la célèbre galerie des murmures située à l'intérieur du dôme de la cathédrale Saint-Paul a fermé temporairement ses portes suite à un tragique accident survenu en 2019. La galerie a fermé en avril 2019 après qu'un adolescent a perdu la vie en faisant une chute de sa hauteur.
4. Où se trouve la Whispering Gallery à Londres ?
Pour accéder à la Galerie des Murmures à Londres, il faut gravir les 257 marches situées sous le dôme de la cathédrale Saint-Paul. Perchée à 30 mètres au-dessus de la croisée du transept, elle compte parmi les attractions touristiques les plus remarquables de la ville.
5. Combien de marches mènent à la Galerie des Murmures ?
Avant d'atteindre la galerie des murmures de la cathédrale Saint-Paul, les visiteurs doivent gravir 259 marches.
Image : Commons.Wikipedia.org