Analyse de l'architecture de la basilique Saint-Pierre !

La basilique Saint-Pierre est la plus belle église du monde, conçue grâce aux idées des douze plus grands architectes de la Renaissance !

Son architecture remarquable et son aspect unique attirent plus de dix millions de visiteurs par an, principalement grâce à son magnifique dôme imposant.

Les amateurs d'architecture et les visiteurs qui découvrent la basilique pour la première fois doivent absolument y découvrir certains éléments architecturaux qui en font une merveille.

Dans cet article, nous aborderons les fondations et l'architecture actuelle de la basilique Saint-Pierre et découvrirons ce qui a inspiré l'apparence de ce merveilleux lieu sacré !

Dimensions et architecture de la basilique Saint-Pierre

La basilique mesure actuellement 150 mètres de large et 220 mètres de long.

Il possède le dôme le plus haut du monde, culminant à 137 mètres (448 pieds) du sol à la pointe.

La basilique Saint-Pierre est de style baroque, et son dôme s'inspire du Panthéon romain.

Elle repose sur une base en forme de croix grecque, et son dôme n'est soutenu que par quelques piliers, contrairement au mur porteur continu du Panthéon.

Avant la construction de cette basilique moderne, l'ancienne basilique Saint-Pierre servait de base et se dressait au même endroit, construite en 349 après J.-C.

La construction de la basilique que vous voyez aujourd'hui a commencé en 1506 et il a fallu environ 120 ans pour l'achever.

On a passé du temps à reconstruire quelques éléments à cause des divergences d'idées entre les douze architectes.

Au fil des ans, de nombreux autels, chapelles et sculptures supplémentaires ont été ajoutés à la basilique, ce qui n'a fait qu'accroître sa beauté.

Il est aujourd'hui devenu un symbole célèbre de l'architecture de la Renaissance à Rome.

Les douze architectes qui ont conçu la basilique Saint-Pierre

Le pape Jules II engagea les meilleurs architectes italiens pour créer la plus grande et la plus magnifique église de la sainte Cité du Vatican.

Il a organisé un concours de design passionnant pour sélectionner l'architecte principal de ce chef-d'œuvre du Vatican.

Donato Bramante remporta le concours, car sa formation en croix grecque et son dôme évoquant le Panthéon avaient particulièrement séduit le pape.

Bien que le plan initial fût en croix grecque, Carlo Maderna opta finalement pour une croix latine, que l'on voit aujourd'hui.

Son projet comprenait également l'ajout d'une lanterne de toit unique en son genre, semblable à celle de la cathédrale de Florence.

Vous pouvez encore voir les croquis des autres participants exposés à la Galerie des Offices.

Bramante ne pouvait certainement pas faire tout le travail tout seul, et il a reçu l'aide de nombreux autres architectes célèbres qui ont contribué à perfectionner la conception de la basilique que vous voyez aujourd'hui !

Giuliano da Sangllo et Fra Giocondo ont repris les travaux de construction après la mort de Bramante, suivis de l'implication et de la refonte de Raphaël.

Consultez le tableau ci-dessous pour un aperçu rapide de la contribution de chacun des douze architectes à la construction de la basilique.

Premières constructions

Lorsque Bramante commença les travaux de construction en 1506, il s'attacha d'abord à l'intérieur, ce qui lui permit d'expérimenter différentes formes pour la basilique.

Il a montré le dessin aux ouvriers en construisant une maquette en bois ou en argile qu'ils pouvaient reproduire.

Raphaël prit la direction des travaux en 1514 ; il fournit un plan au sol sous trois angles différents, montrant clairement la construction sous tous les angles.

Examinons la construction des éléments fondateurs de la basilique !

Les chambres fortes de Piers & Barrel

Pour construire les imposants piliers de 13,7 mètres de haut de la basilique, Bramante ordonna de creuser des tranchées de 7,6 mètres de profondeur.

Les Piers furent construits entre 1507 et 1510, lorsque Bramante ajouta des voûtes en berceau à caissons de 150 pieds de haut pour relier les piliers.

Chacun des quatre piliers était surmonté d'un chapiteau corinthien de six pieds, avec de nombreux espaces vides au centre pour maintenir l'espace central ouvert.

Il s'agissait de la première formation massive à être construite dans le monde entier !

Malheureusement, les piliers n'étaient pas assez solides au début, mais Antonio da Sangallo et Michel-Ange y ont travaillé plus tard.

Michel-Ange décida d'épaissir chaque pilier et de réduire l'espace entre eux, ce qui rendit l'ensemble des fondations très solide !

Le sol de la basilique

Antonio da Sangallo travailla sur le sol de la basilique et le suréleva de 12,5 pieds par rapport au plan original de Bramante.

Il craignait que la basilique ne s'enfonce dans les terres marécageuses environnantes, il décida donc d'apporter ces modifications.

Antonio continua d'ajouter d'épais murs parallèles, espacés de dix-sept pieds et reliés par des voûtes, pour soutenir le plancher surélevé.

Il s'est également assuré que les piliers étaient suffisamment solides pour supporter tout ce poids.

Le Dôme

Le dôme est l'une des constructions architecturales les plus remarquables de la basilique Saint-Pierre, dont la conception a débuté en 1574 sous la direction de Giacomo della Porta.

Sa construction s'est achevée en 1590 et a nécessité environ 22 mois pour être réalisée à partir de zéro.

Le projet original de Bramante pour le Dôme comprenait une unique coque extérieure creuse, semblable au Panthéon, avec une forme de soucoupe.

Mais à la mort de Bramante, Antino Sangallo reprit le flambeau et modifia les plans pour une structure à trois niveaux.

Lorsque Michel-Ange fut nommé architecte en chef en 1546, il modifia à nouveau la structure pour créer un dôme rond que l'on peut encore voir aujourd'hui.

Son projet comprenait une structure nervurée à deux coques et des fenêtres ouvertes dans la coupole et la zone du tambour.

Cette double enveloppe a parfaitement rempli son rôle en protégeant le dôme des intempéries.

Lorsque Dominico Fortana et Giacomo della Porta ont repris la construction après Michel-Ange, Porta a transformé l'enveloppe extérieure en une forme de dôme sphérique allongé.

Le dôme a été orné du motif en chevrons typique de la Renaissance, qui consistait notamment à disposer les briques en forme de V inversé.

Trois cerceaux de fer sont également ajoutés au dôme pour un soutien supplémentaire et pour exercer une pression contre le cercle du dôme.

De fines plaques de travertin recouvertes de plomb ont également été ajoutées à la coupole.

Caractéristiques architecturales de la basilique Saint-Pierre

Maintenant que vous avez vu l'architecture fondamentale de la basilique, jetons un coup d'œil à la construction de tous les éléments décoratifs !

Chaque élément possède un aspect unique qui le rend si spécial.

La façade

Carlo Maderno a conçu la façade de 119 mètres, qui se dresse indépendamment de l'ensemble de la basilique.

Il est entièrement construit en pierre de travertin et possède d'imposantes colonnes corinthiennes avec un fronton central surélevé.

Derrière le fronton se trouve un grenier, un mur de style grec au-dessus de la façade, avec une imposante statue du Christ derrière.

Jésus se tient debout aux côtés de onze de ses apôtres, à l'exception de saint Pierre, qui se tient à gauche de l'escalier.

Au pied de ce grenier se trouve une inscription en l'honneur du pape Paul V en 1612.

L'Atrium

Carlo Maderna a conçu l'Atrium, qui mesure 71 mètres de long et 13 mètres de large, et qui constitue la grande entrée de la basilique.

Des médaillons anciens et autres artefacts ornent l'atrium, un lieu à ne pas manquer !

Zones d'entrée

La basilique Saint-Pierre possède cinq entrées différentes, allant de l'atrium à la chapelle, toutes dotées de portes en bronze.

La plupart des visiteurs pénètrent dans la basilique par la porte d'entrée principale située sur le portique ou par la porte de raccourci située à droite de la chapelle Sixtine.

Hormis la Porte de Bronze, qui est ouverte le premier jour de chaque année jubilaire, toutes les autres entrées sont généralement toujours fermées au public.

Parmi les autres portes, on trouve la Porte du Bien et du Mal, la Porte des Sacrements et la Porte de la Mort.

Autels

La basilique compte environ 25 autels au total, mais l'autel papal, réservé à l'usage exclusif du pape, est le plus célèbre.

Elle se dresse au centre de la basilique, surplombée par le baldaquin de Bernini.

On pense que le tombeau de saint Pierre se trouve directement sous cet autel.

La nef

La nef de Carlo Maderno est conçue de telle sorte que, même si son axe est légèrement incliné, elle s'aligne parfaitement avec l'obélisque de la place Saint-Pierre !

Maderno a ajouté de fausses colonnes à la nef pour imiter la nef originale de Michel-Ange.

Dans la nef centrale, œuvre de Michel-Ange, on peut voir des inscriptions louant les catholiques et saint Pierre.

La nef possède également d'imposants bénitiers destinés à contenir l'eau bénite, avec des anges de près de 2 mètres de haut de chaque côté.

Elle divisait la basilique en onze chapelles, que vous pourrez découvrir plus loin !

chapelles

La basilique compte onze chapelles, séparées par l'immense nef, chacune ornée de chefs-d'œuvre artistiques, de stucs et d'autres éléments décoratifs.

Cela inclut également les chapelles qui entourent le Dôme !

La chapelle la plus visitée est la chapelle de la Pietà, qui abrite le chef-d'œuvre de marbre représentant la Vierge Marie berçant le corps de Jésus après sa crucifixion.

Les autres chapelles sont dédiées à des saints et comprennent l'entrée de la sacristie et les autres autels de l'église.

Ajouts de sculptures

Vous pourrez admirer à l'intérieur de la basilique quelques-unes des sculptures sacrées les plus brillamment réalisées de la période de la Renaissance.

Conçue par de célèbres maîtres de l'art, dont Bernini, Michel-Ange et d'autres, la collection de la basilique est devenue la plus attrayante de la Cité du Vatican.

À l'intérieur de la basilique, vous pourrez admirer des sculptures gigantesques du pape, la célèbre statue en bronze de saint Pierre et la Pietà de Michel-Ange.

Consultez notre article sur les incontournables de la basilique Saint-Pierre pour découvrir toutes les magnifiques œuvres d'art qu'elle renferme !

Horloges et cloches sur l'extérieur de la basilique

De l'extérieur, sur la façade de la basilique Saint-Pierre, se trouvent deux horloges, destinées à remplacer les clochers construits par Bernini.

L'horloge de gauche indique l'heure de Rome, tandis que celle de droite indique l'heure standard européenne.

On peut également apercevoir trois cloches au sommet de la basilique depuis le bas, tandis que les trois autres se trouvent derrière la cloche bourdan, qui pèse 9 tonnes !

Les autres cloches sont beaucoup plus légères, à partir de 260 kg.

La cloche du bourdon sonne à Noël, à Pâques, à la fête des saints Pierre et Paul, et lors de la bénédiction Urbi et Orbi le lundi de Pâques.

Tombeaux troglodytiques du Vatican

Sous la basilique se trouve la grotte du Vatican , qui abrite les dépouilles de 91 papes, de membres de la famille royale et d'autres citoyens importants.

Les murs sont recouverts de superbes fresques du IVe siècle, et vous pourrez également admirer d'autres objets anciens à l'intérieur de la grotte.

Quels matériaux ont été utilisés pour construire la basilique Saint-Pierre ?

Le travertin, un matériau à base de chaux, a été principalement utilisé pour la construction de la façade de la basilique Saint-Pierre.

Les grandes quantités de travertin utilisées dans la basilique provenaient de Tivoli et ont été transportées sur plus de trente kilomètres.

Le pape Jules était en désaccord avec les dépenses considérables consacrées au transport et à la collecte du matériel.

Bramante a été contraint d'utiliser des briques et du tuf concassé pour le revêtement extérieur.

Des matériaux recyclés provenant d'autres sites célèbres de Rome ont également été utilisés dans la construction, comme les pierres de l'ancien Colisée.

Des colonnes et des arches brisées provenant du mont Palatin ont également été réutilisées dans la structure de la basilique Saint-Pierre.

Quarante-quatre colonnes de marbre et la plupart des sculptures de la basilique sont en marbre blanc pur, comme la Pietà de Michel-Ange.

Questions fréquentes sur l'architecture de la basilique Saint-Pierre