Le dôme de la basilique Saint-Pierre : Explorez le plus haut dôme du monde !

La basilique Saint-Pierre est facile à repérer dans tout le Vatican et est bien connue pour son importance religieuse et la brillante architecture de son dôme !

Chaque année, dix millions de visiteurs venus du monde entier se rendent à la basilique pour admirer son dôme et profiter d'une vue unique à 136 mètres au-dessus du sol.

Si vous prévoyez de visiter le dôme de la basilique Saint-Pierre lors de votre voyage au Vatican, vous devez tout savoir sur la réservation des billets, les horaires, l'architecture, etc.

Dans cet article, nous découvrirons en détail l'histoire et les caractéristiques de ce magnifique dôme et vous donnerons quelques informations privilégiées pour que vous puissiez profiter d'une expérience optimale !

Le Dôme en bref

Hauteur du dôme depuis la route : 133 mètres jusqu'à la pointe de la croix.

Hauteur depuis l'intérieur : 118 mètres jusqu'à la lanterne.

Diamètre : 59 mètres à l'extérieur et 42 mètres à l'intérieur.

Poids : Environ 14 000 tonnes.

Architecte principal : Michelangelo Buonarotti

Niveaux du dôme : Deux niveaux

Matériaux de construction utilisés : Inspiré du Panthéon romain, il a été construit en utilisant du tuf, des pierres volcaniques, du béton et de la pierre ponce.

Horaires d'ouverture : de 7h30 à 17h, fermé le mercredi matin.

Prix du billet : 29 €

À quoi pouvez-vous vous attendre lors de l'ascension du dôme de la basilique Saint-Pierre ?

Le dôme est divisé en deux niveaux, et on peut y accéder par l'entrée située à droite de l'entrée principale.

Examinons ces niveaux en détail !

Prenez l'ascenseur jusqu'au premier étage.

Le premier niveau du Dôme est réputé pour offrir la vue la plus époustouflante sur les mosaïques intérieures qui ornent le plafond de la basilique !

Vous serez également conduits sur le toit, d'où vous pourrez admirer de près les imposantes statues de Jésus et de ses apôtres.

Ce niveau sous le dôme est facilement accessible à tous les visiteurs, puisqu'il est possible de prendre un ascenseur pour atteindre le sommet.

Si la file d'attente pour l'ascenseur est trop longue, vous pouvez également atteindre cet étage en montant 231 marches.

Ce niveau offre uniquement une vue panoramique du dôme ; si vous souhaitez voir le dôme lui-même de l'intérieur, vous devrez monter un petit escalier.

Le toit est l'endroit idéal à visiter pour ceux qui souhaitent rapporter des souvenirs chez eux, car c'est là que se trouve la plus grande boutique de souvenirs de la basilique.

Vous y trouverez également des toilettes et un stand de rafraîchissements où vous pourrez prendre une collation énergisante avant de monter au dernier étage !

Montez jusqu'à la terrasse supérieure

La terrasse, ou le dernier étage du Dôme, offre la vue la plus spectaculaire sur les jardins du Vatican et le Forum romain !

Cependant, atteindre la coupole du Dôme peut s'avérer délicat, car il faut gravir 320 marches pour y parvenir.

Vous devrez emprunter un escalier à une seule volée, dont la pente s'accentue au fur et à mesure que vous montez, pour devenir très étroit en haut.

Nous déconseillons cette ascension aux personnes souffrant de claustrophobie, d'acrophobie ou de tout autre problème de santé.

Le long du chemin, des fenêtres offrent une bonne source de lumière, et la vue du sommet est la plus belle que l'on puisse avoir à Rome !

Ai-je besoin de billets pour monter au dôme ?

Même si l'entrée à la basilique est gratuite, un billet est indispensable pour monter au sommet du magnifique dôme de Saint-Pierre.

Vous pouvez acheter vos billets pour le Dôme au guichet de la basilique, qui se trouve juste à côté de l'escalier menant au sommet.

Nous vous recommandons d'acheter vos billets pour la basilique Saint-Pierre avec accès au dôme en ligne, car le nombre de billets disponibles au guichet est limité.

Plus de 500 000 visiteurs visitent la basilique chaque jour, et il faudrait faire la queue pendant des heures pour obtenir un billet pour le dôme.

Les billets standard pour la basilique Saint-Pierre, avec accès au dôme et audioguide, coûtent 29 € pour les adultes âgés de 4 à 99 ans.

Les enfants de 3 ans et moins peuvent monter gratuitement au Dôme !

Si c'est votre première visite à la basilique, nous vous recommandons vivement la visite guidée de la basilique Saint-Pierre avec accès aux tombeaux papaux et au dôme pour les personnes âgées de 17 à 99 ans pour 45 € !

Cette visite guidée vous permet d'explorer l'intégralité de la basilique en une journée tout en apprenant davantage sur son histoire.

Meilleure période pour monter au sommet du dôme de la basilique Saint-Pierre

Le dôme est accessible de 7h30 à 17h toute l'année !

Il est fermé tous les mercredis de 9h à 12h en raison de l'audience papale qui se tient sur la place Saint-Pierre.

Il faut environ 30 à 45 minutes pour explorer le dôme en détail.

Nous vous recommandons de venir tôt le matin, dès l'ouverture à 7h30, pour profiter d'une expérience optimale et éviter la foule.

On peut également admirer le lever du soleil depuis le Dôme, car il est orienté vers l'est !

Si vous n'êtes pas du matin, nous vous suggérons de venir quelques heures avant la fermeture.

Lors de la planification d'une visite combinée des musées du Vatican et de la basilique Saint-Pierre, nous vous recommandons d'explorer le dôme avant d'entrer dans la basilique, car il ferme plus tôt.

Nous déconseillons la visite du Dôme le mercredi, car la plupart des personnes assistant à l'audience papale entrent dans la basilique pour la visiter après le sermon.

Vues depuis le dôme

Le Dôme culmine à une hauteur impressionnante de 136 mètres (441 pieds) au-dessus du niveau du sol, ce qui en fait le dôme le plus haut du monde !

Le dôme de la basilique offre une vue unique sur la place Saint-Pierre, avec ses imposantes colonnades qui paraissent plus petites de près.

Du haut du Dôme, vous pouvez également admirer les magnifiques jardins privés du Pape, les jardins du Vatican.

En regardant attentivement, on peut également apercevoir le Forum romain et le mont Palatin depuis le sommet de la Cité du Vatican.

Depuis le premier niveau, vous pouvez également admirer une vue unique de l'intérieur de la basilique et découvrir à quoi ressemblent les célèbres chefs-d'œuvre sous un nouvel angle !

Veuillez noter que la terrasse du dôme est entourée d'une rambarde, ce qui peut obstruer la vue lors de la prise de photos du paysage.

Mosaïques et design du dôme

La réalisation de la peinture du dôme a été confiée à de nombreux artistes de la Renaissance.

Le dôme comporte de nombreuses fenêtres, divisées en 16 segments.

Chaque section du Dôme présente une figure biblique ou sainte saisissante, répartie sur six cercles concentriques.

En bas se trouvent les bustes de 16 papes enterrés dans les grottes du Vatican.

Les œuvres d'art situées dans les autres cercles concentriques du dôme sont :

• Des peintures représentant Jésus, la Vierge Marie et Joseph, saint Jean-Baptiste et les Apôtres.
• Des anges tenant les instruments de torture terrestres utilisés sur Jésus pendant sa passion, dans les rectangles.
• Les chérubins et les séraphins se font face dans les espaces circulaires.
• Les personnes qui ont pris en charge le tombeau de saint Pierre.
• Anges ailés.
• Au centre du Dôme se trouve une représentation de Dieu

Vous verrez également sur le dôme l'inscription latine qui se traduit par : « À la gloire de saint Pierre, le pape Sixte V en 1590, cinquième année de son pontificat. »

Au total, 96 figures ornant le dôme se rejoignent au sommet pour former un cercle bleu orné en son centre d'étoiles jaunes brillantes.

La réalisation de ces frontons a débuté à la fin du XVIe siècle lorsque Giovanni de Vecchi et Cesare Nebbia ont peint les quatre évangélistes, papes et saints sur le dôme.

Cesare Roncalli a également ajouté des représentations d'anges au triangle supérieur de chaque fronton pour en rehausser l'apparence.

Cristoforo Pomarancio a par la suite ajouté des éléments peints uniques entre les 16 nervures du dôme !

Le pape Clément VIII a chargé Giuseppe Cesari de décorer le sommet du dôme.

Il a ajouté 65 dessins de style cartoon au dôme et a conçu la disposition de l'œuvre d'art entière que vous voyez aujourd'hui !

Conception du dôme

Le dôme surplombe directement l'autel papal et l'imposant baldaquin du Bernin, au centre de la nef.

Il comporte de nombreux éléments en mosaïque et se dresse fièrement grâce au soutien de quatre piliers de 120 mètres de haut.

Ces piliers relient l'écoinçon aux piliers carrés qui soutiennent le tambour circulaire du dôme.

Au sommet de chaque pilier figurent les portraits de quatre évangélistes, chacun accompagné de l'animal emblématique qu'il utilise régulièrement dans son interprétation. Ce sont :

• L'évangéliste Matthieu avec son bœuf.
• L'évangéliste Marc avec son lion.
• L'évangéliste Luc et un ange
• L'évangéliste Jean avec son aigle.

Au sommet se trouve une lanterne de 18 mètres de long suspendue au dôme, avec une peinture de Dieu en son centre.

Histoire et architecture du dôme

Le dôme de la basilique Saint-Pierre présente une architecture baroque de style Renaissance, conçue et réalisée par certains des architectes les plus célèbres de l'époque !

L'histoire du Dôme commence avec Donato Bramante, qui créa en 1506 une structure inspirée du Panthéon romain.

Hormis la lanterne et les piliers de soutien, le dôme suivra un modèle similaire, et des fenêtres apporteront de la lumière à l'intérieur de la basilique fermée.

Lorsque le projet fut transmis à Sangallo en 1513, celui-ci ajouta des ouvertures cintrées à la base et un second niveau inspiré de la cathédrale de Florence.

Il souhaitait que le sommet soit une flèche conique, et que la lanterne intérieure soit massive avec une base saillante.

Michel-Ange était considéré comme le principal architecte du Dôme car il a réalisé un dessin beaucoup plus réaliste que les autres !

Il a ajouté deux couches de coque au dôme, qui serait élevé grâce à quelques piliers en forme de tambour.

Seize colonnes corinthiennes ont remplacé un porche à péristyle, relié par des arches.

Le tambour et le dôme étaient achevés lorsque Michel-Ange mourut en 1564, et Jacopo Barozzi da Vignola et Giorio Visari reprirent le même projet.

La construction fut interrompue pendant quelques années, jusqu'à ce que le pape Sixte V engage Giacomo della Porta et Dominico Fontana pour travailler sur le dôme en 1590.

Le pape Clément VIII a insisté pour qu'une croix soit ajoutée au sommet du Dôme, que l'on peut encore voir aujourd'hui !

Quelques restaurations ont été effectuées au XVIIIe siècle, lorsque des chaînes de fer ont été utilisées pour maintenir ensemble les deux coques du dôme afin d'éviter d'autres dommages dus aux fissures.

Consultez notre article sur l'histoire de la basilique Saint-Pierre pour découvrir combien de temps il a fallu pour construire l'ensemble de l'édifice et d'autres détails intéressants !

Conseils d'initiés à retenir pour l'ascension du dôme

Voici quelques conseils utiles à garder en tête lors de votre exploration du dôme de la basilique Saint-Pierre pour vivre une expérience inoubliable !

• N'oubliez pas d'emporter un objectif zoom pour votre appareil photo numérique. Un objectif grand angle risquerait de capturer la rambarde et de gâcher vos photos.
• Évitez de visiter l'après-midi, car l'escalier supérieur peut devenir beaucoup plus claustrophobe à cause de la chaleur.
• Seul un nombre limité de personnes est autorisé à monter simultanément, alors arrivez tôt dans la journée si vous êtes en grand groupe.

Questions fréquentes sur le dôme de la basilique Saint-Pierre

Image en vedette: Bruno Coelho / Bruno Coelho