Vecchia cattedrale di San Paolo
Apurva Sinha
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L'antica cattedrale di San Paolo a Londra era un'iconica struttura medievale nel cuore dell'Inghilterra.
La costruzione della cattedrale iniziò nel 1087 e fu completata nel 1314, estendendosi per oltre due secoli.
Fu un importante punto di riferimento religioso e architettonico fino alla sua distruzione durante il Grande Incendio di Londra nel 1666.
Costruzione
La cattedrale fu commissionata da Guglielmo il Conquistatore dopo la conquista normanna dell'Inghilterra.
Il luogo scelto per la sua costruzione fu la cima di Ludgate Hill, il punto più alto della città.
Lo stile architettonico della vecchia chiesa di San Paolo era prevalentemente romanico, caratterizzato da archi a tutto sesto, mura spesse e finestre piccole.
Fu progettato per mettere in mostra la magnificenza della dinastia normanna e simboleggiare il potere e l'autorità religiosa della Chiesa cattolica.
La cattedrale fu costruita principalmente con pietra calcarea del Kent estratta dalle cave di Maidstone, ma vennero utilizzati anche altri materiali come il calcare e il marmo.
Per la costruzione dell'imponente struttura sono state utilizzate impalcature in legno e gru.
La cattedrale aveva una pianta a croce latina, con navata, transetti, coro e cappelle.
Vantava una magnifica guglia centrale, che raggiungeva un'altezza di circa 150 metri, il che la rendeva una delle strutture più alte di Londra all'epoca.
Gli interni presentavano decorazioni elaborate, vetrate colorate e intricati intagli in pietra, a testimonianza della maestria architettonica degli artigiani medievali.
La vecchia chiesa di St. Paul's ha subito diversi restauri e ampliamenti nel corso della sua esistenza, che ne hanno accresciuto lo splendore e le dimensioni.
Era un centro nevralgico per le cerimonie religiose, gli eventi reali e il luogo di sepoltura di numerose figure di spicco, tra cui vescovi, cavalieri e persino monarchi.
Purtroppo, la cattedrale andò incontro al suo tragico destino nel 1666, quando un incendio devastante distrusse gran parte di Londra.
In seguito, a Christopher Wren, architetto di fama, fu affidato il compito di progettare e costruire la nuova cattedrale di San Paolo.
Interno
L'antica cattedrale di San Paolo era una cattedrale medievale situata nella City di Londra, in Inghilterra.
Fu la chiesa principale di Londra dalla sua costruzione nel XIV secolo fino alla sua distruzione nel Grande Incendio di Londra del 1666.
L'interno dell'antica cattedrale di San Paolo era un magnifico esempio di architettura gotica e conteneva diverse caratteristiche degne di nota.
Navata
Lo spazio centrale della cattedrale, la navata, era un'area lunga e ampia che si estendeva dall'ingresso ai transetti.
Era fiancheggiato da colonne e archi, che conferivano un senso di grandiosità e imponenza.
Transetti
La vecchia cattedrale di San Paolo aveva una pianta cruciforme, ovvero un transetto che interseca la navata, formando una croce.
I transetti ospitavano cappelle e altari dedicati a vari santi, spesso adornati con intricate sculture in pietra.
Coro
Situato all'estremità orientale della cattedrale, il coro era il luogo in cui il clero e i membri del coro celebravano le funzioni liturgiche.
Era separata dalla navata da un tramezzo o da un transenna, spesso riccamente decorato con statue e intagli.
Altare maggiore
L'altare maggiore era il punto focale del coro e l'area più sacra della cattedrale.
Solitamente veniva eretta su una piattaforma e adornata con decorazioni elaborate e simboli religiosi.
Cappelle laterali
L'antica cattedrale di San Paolo presentava numerose cappelle laterali lungo la navata e i transetti.
Queste cappelle erano dedicate a santi specifici, corporazioni o individui facoltosi che ne finanziarono la costruzione.
Ogni cappella aveva il proprio altare e spesso conteneva decorazioni elaborate e tombe.
Vetrate colorate
Le finestre della cattedrale erano parte integrante dei suoi interni.
Presentavano vivaci vetrate colorate raffiguranti scene bibliche, santi e altre immagini religiose.
Le finestre lasciano filtrare una luce colorata all'interno, creando un'atmosfera serena e suggestiva.
Tombe e monumenti
Nella vecchia cattedrale di San Paolo si trovavano numerose tombe e monumenti dedicati a personaggi illustri, tra cui vescovi, membri della famiglia reale e figure militari.
Questi monumenti erano spesso adornati con sculture elaborate ed epitaffi.
Questi sono solo alcuni degli elementi caratteristici degli interni dell'antica Cattedrale di San Paolo; si può solo immaginare la serenità che si respirava al suo interno!
Il cammino di Paolo
La navata centrale dell'antica cattedrale di San Paolo, nota anche come corpo principale della chiesa, era un elemento architettonico di spicco della cattedrale.
Nell'antica cattedrale di San Paolo, la navata centrale si estendeva per circa 179 metri (586 piedi), risultando all'epoca una delle navate più lunghe d'Europa.
Questo lungo nome centrale si è quindi guadagnato il nome di Paul's Walk (Cammino di Paolo).
La navata centrale era un'area lunga e spaziosa che si estendeva dall'ingresso della cattedrale verso l'altare.
Era caratterizzata da un soffitto alto e a volta, sorretto da colonne e archi.
La navata centrale era in genere più ampia e più alta delle navate laterali, creando un senso di grandiosità e sottolineandone l'importanza all'interno del progetto complessivo della cattedrale.
Le colonne e gli archi erano spesso ornati con intagli, sculture e motivi ornamentali, a testimonianza della maestria artigianale dell'epoca.
Le vetrate colorate lasciano filtrare la luce nella navata, creando un'atmosfera suggestiva e ricca di colori.
La navata centrale era il principale spazio di ritrovo per le cerimonie religiose, il culto e altri eventi importanti.
Poteva ospitare grandi congregazioni e la sua magnificenza e bellezza architettonica erano concepite per ispirare un senso di stupore e riverenza nei visitatori.
La navata centrale della vecchia cattedrale di San Paolo ha svolto un ruolo significativo nella vita religiosa e culturale della Londra medievale.
Le sue imponenti caratteristiche architettoniche e le sue grandi dimensioni simboleggiavano l'identità spirituale e civica della città.
Distruzione della vecchia cattedrale di San Paolo: cosa ha portato a questo?
Il declino della vecchia cattedrale di San Paolo può essere ricondotto a diversi fattori nel corso della sua lunga storia.
Costruita nell'XI secolo, fu una delle cattedrali medievali più importanti d'Inghilterra fino alla sua distruzione nel Grande Incendio di Londra del 1666.
La costruzione dell'antica cattedrale di San Paolo iniziò nel 1087 e richiese diversi decenni per essere completata.
Con il progredire del periodo medievale, la cattedrale dovette affrontare numerose sfide, tra cui difficoltà finanziarie, problemi di manutenzione e danni periodici dovuti agli incendi.
Nel XVI secolo, la soppressione dei monasteri voluta da re Enrico VIII ebbe ripercussioni sulle istituzioni religiose, tra cui la cattedrale di San Paolo.
Nel 1538, la cattedrale fu spogliata dei suoi tesori, inclusi metalli preziosi e reliquie, nell'ambito del processo di soppressione.
La rimozione di questi beni di valore ha indebolito la stabilità finanziaria della cattedrale e ne ha diminuito il significato culturale.
La guerra civile inglese (1642-1651) ebbe un impatto negativo sulla cattedrale di San Paolo.
La cattedrale subì danni e fu oggetto di incuria durante il conflitto tra i parlamentari (Teste Rotonde) e i realisti (Cavalieri).
Veniva utilizzato come stalla per cavalli, deposito di munizioni e bersaglio per il fuoco dell'artiglieria.
La guerra ha inflitto gravi danni strutturali alla cattedrale, provocandone un deterioramento generale.
Il Grande Incendio di Londra (1666), scoppiato in un panificio vicino e che devastò la città per tre giorni, fu la goccia che fece traboccare il vaso nel declino della cattedrale.
L'incendio si propagò rapidamente e distrusse numerose strutture antiche in legno, tra cui la cattedrale di San Paolo.
L'incendio ha distrutto gran parte dell'edificio, lasciando intatti solo il rivestimento in pietra e l'iconica guglia.
Dopo il Grande Incendio, furono elaborati i piani per la ricostruzione della Cattedrale di San Paolo, e l'incarico fu affidato a Sir Christopher Wren.
Grande incendio di Londra (1666)
Il Grande Incendio di Londra fu l'ultimo incendio che distrusse la vecchia Cattedrale di San Paolo.
Il Grande Incendio di Londra fu un evento catastrofico avvenuto nel 1666 che ebbe un impatto profondo sulla città di Londra.
L'incendio scoppiò il 2 settembre 1666 in un panificio di proprietà di Thomas Farriner, situato in Pudding Lane.
La causa esatta dell'incendio rimane incerta, ma si ritiene che una scintilla o una brace proveniente dal forno del panificio abbia innescato del materiale combustibile nelle vicinanze.
L'incendio si è propagato rapidamente a causa di diversi fattori, tra cui i forti venti, le strade strette e la prevalenza di edifici in legno in città.
Il grande incendio di Londra imperversò per tre giorni, inghiottendo una parte considerevole della città.
L'incendio ha distrutto circa 87 chiese, tra cui la cattedrale medievale di San Paolo, 13.200 case e numerosi altri edifici.
Ha devastato il quartiere commerciale e ha lasciato senza casa circa 70.000 degli 80.000 abitanti della città.
Nonostante la distruzione diffusa, il Grande Incendio permise a Londra di ricostruirsi.
L'architetto Sir Christopher Wren ha svolto un ruolo cruciale nella progettazione del nuovo piano urbanistico della città e nella supervisione della ricostruzione degli edifici, tra cui l'iconica Cattedrale di San Paolo.
Conseguenze
A causa dei forti venti e della prevalenza di edifici in legno all'epoca, l'incendio si propagò rapidamente in tutta la città.
La cattedrale di San Paolo fu avvolta dalle fiamme e subì ingenti danni.
Le impalcature di legno erette per i lavori di restauro in corso hanno contribuito alla rapida propagazione dell'incendio all'interno della cattedrale.
Nonostante la distruzione, la struttura in pietra della cattedrale è sopravvissuta all'incendio.
Anche l'iconica guglia, progettata da Sir Christopher Wren, è rimasta intatta.
Tuttavia, il tetto, gli arredi interni in legno e la maggior parte degli elementi decorativi sono stati distrutti o gravemente danneggiati.
La cattedrale custodiva numerosi manufatti di valore, tra cui dipinti, sculture, vetrate e la biblioteca.
Dopo l'incendio, Sir Christopher Wren, un architetto di spicco, fu incaricato della ricostruzione della cattedrale di St. Paul.
Il progetto di Wren per la nuova cattedrale di San Paolo mirava a incorporare elementi architettonici gotici e classici.
Il processo di ricostruzione richiese diversi decenni, dal 1675 al 1710.
Il progetto prevedeva la costruzione di una nuova cupola, la ricostruzione degli interni e l'aggiunta di intricati elementi decorativi.
Il risultato fu un magnifico capolavoro che divenne uno dei monumenti più iconici di Londra, conosciuto come la Cattedrale di San Paolo che vediamo oggi.
Sebbene l'incendio abbia causato ingenti danni alla cattedrale, ha anche permesso a Wren di creare un capolavoro architettonico che simboleggia la resilienza e la rinascita di Londra.
Sepolture illustri nella vecchia cattedrale di San Paolo
L'antica cattedrale di San Paolo è stata il luogo di sepoltura di numerose personalità di spicco nel corso della sua storia.
Ecco alcune delle sepolture più importanti che ebbero luogo nella cattedrale:
- Giovanni di Gaunt (1340-1399)
- Guglielmo de Montagu (1328-1397)
- Giovanni Beauchamp, I barone Beauchamp (1274-1336)
- Sir Philip Sidney (1554-1586)
- Sir Christopher Wren (1632-1723)
- Giovanni Donne (1572-1631)
Inoltre, alcune zone della città offrono parcheggio gratuito durante i giorni festivi.
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FAQ
1. Che fine ha fatto la vecchia cattedrale di San Paolo?
La cattedrale originale di San Paolo, costruita nell'XI secolo, fu distrutta da un incendio di vaste proporzioni nel 1136. Fu ricostruita in stile romanico, ma venne nuovamente colpita da un incendio devastante nel 1666, durante il Grande Incendio di Londra. Le fiamme divorarono gran parte della cattedrale, lasciando in piedi solo la struttura in pietra e l'iconica guglia.
2. Chi fu sepolto nell'antica cattedrale di San Paolo?
Ecco alcuni personaggi famosi che riposano nella Old St. Pauls: - Sir Christopher Wren (1632-1723) - Giovanni di Gaunt (1340-1399) - John Beauchamp, I barone Beauchamp (1274-1336)
3. Quanti anni ha la Cattedrale di San Paolo a Londra?
L'attuale Cattedrale di San Paolo a Londra, nota anche come Nuova Cattedrale di San Paolo, ha circa 348 anni. E se la Vecchia Cattedrale di San Paolo esistesse ancora oggi, avrebbe più di 10 secoli!
Immagine in evidenza: STpauls.co.uk