La zattera della Medusa: il dipinto tragico di Géricault!

La Zattera della Medusa di Théodore Géricault è una delle opere d'arte più tragiche esposte al Louvre, che raffigura la scena del naufragio della fregata francese. È un ritratto di sofferenza, disperazione e speranza, tutto su un'unica tela, ed è un'opera imperdibile per tutti gli amanti della storia e dell'arte per la sua terrificante bellezza! I visitatori che intendono esplorare il Museo includendo la Zattera della Medusa nel loro itinerario devono conoscere tutto ciò che riguarda la sua storia, la sua collocazione e il suo contesto storico. In questo articolo, scopriremo nel dettaglio questo tragico dipinto, analizzando le controversie che lo hanno caratterizzato e le tecniche pittoriche che lo hanno ispirato! Inoltre, troverete ottime opzioni per acquistare i biglietti e visitare il museo.

Descrizione del dipinto

Grazie alle dimensioni monumentali del dipinto, la maggior parte delle figure sono a grandezza naturale, il che rende la scena molto più toccante. Le figure in primo piano sono di dimensioni doppie, dando allo spettatore la sensazione di far parte dell'opera e di navigare verso la zattera. Le espressioni facciali di tutte le figure al centro della zattera suggeriscono disperazione e vuoto. Alcuni uomini indicano in lontananza, come a dire che vedono una nave e un'ondata di vestiti bianchi e rossi, nella speranza di essere salvati! Sulla sinistra, un uomo sorregge il corpo del figlio per impedirgli di essere portato via dalla corrente.

Théodoro Géricault presenta una composizione a doppia piramide, con la vela a formare una delle cime e le figure umane che si arrampicano l'una sull'altra a costituire l'altra cima. Alla base si trova una piccola tavola di legno usata come zattera, circondata dai corpi dei caduti che pendono dall'acqua. In cima alla struttura piramidale, sulla destra, si erge un uomo che sventola un panno rosso, la cui posa è chiaramente ispirata al Torso del Belvedere! Géricault utilizza tonalità di colore tenui e scure per rappresentare il dolore e accentuare le emozioni di tutte le figure sulla zattera. Ogni dettaglio di questo dipinto racconta una storia ed è un'attrazione imperdibile per tutti i visitatori!

La storia della zattera della Medusa

Il tragico incidente raffigurato nel dipinto ebbe inizio dopo il giugno del 1816, quando la fregata francese Medusa salpò al comando di Hugues Duroy de Chaumareys. La nave era diretta al porto di Saint Louis con la missione di riconquistare il Senegal, come previsto dal Trattato di Parigi, sottraendolo al dominio britannico. La Medusa iniziò a superare le altre navi per arrivare in tempo, ma a causa di un errore di navigazione del capitano, deviò dalla rotta di 160 km. Fu in quel momento che, il 2 luglio 1816, si schiantò contro un sacco di sabbia al largo delle coste di Mauritius, con 400 passeggeri a bordo. L'equipaggio tentò di liberare la nave, ma senza successo, così il 5 luglio i passeggeri si imbarcarono su sei scialuppe di salvataggio nella speranza di raggiungere la riva.

A bordo c'era spazio solo per 250 passeggeri, quindi gli altri 146 uomini e donne scelsero di mettersi in salvo su zattere improvvisate fatte di assi di legno. Questa raffigurazione mostra l'equipaggio e gli altri passeggeri che si imbarcarono su una zattera di fortuna e fuggirono portando con sé solo due pacchetti di biscotti, sei botti di vino e due bottiglie d'acqua potabile. Questi sopravvissuti rimasero bloccati sulla zattera per 13 giorni e iniziarono a uccidersi a vicenda per il cibo. L'equipaggio fu tratto in salvo dall'Argus il 17 luglio 1816 e l'incidente causò grande vergogna alla monarchia francese.

In quale punto del Louvre è esposto?

La Zattera della Medusa è esposta nell'ala Denon, una delle più affollate del Louvre. Si trova nella Sala 700 delle Stanze Rosse, nota anche come Salle Mollien, al primo piano. La sala ha pareti rosse e pavimento in legno, ed è ornata da imponenti dipinti, tutti incorniciati in oro. Il colore rosso delle pareti rende la Zattera della Medusa ancora più suggestiva e inquietante!

Nella Sala 700 potrete ammirare anche il rivoluzionario dipinto "La Libertà che guida il popolo" di Eugène Delacroix! Un altro quadro imperdibile esposto nelle vicinanze è "L'incoronazione di Napoleone" di Jacques-Louis David, nella Sala 702 dello stesso piano.

Periodo migliore per visitare l'ala Denon

Poiché l'ala Denon è la più affollata, consigliamo di visitarla tra le 9:00 e le 10:00 e tra le 15:00 e le 17:00 nei giorni feriali. Nei fine settimana, è preferibile visitarla la mattina, tra le 9:00 e le 10:00. L'ala è aperta al pubblico dalle 9:00 alle 18:00 il lunedì, il giovedì e nei fine settimana, e dalle 9:00 alle 20:00 il mercoledì e il venerdì. Il Louvre è chiuso il martedì. Sconsigliamo di visitare l'ala Denon il primo venerdì del mese dopo le 18:00, poiché in quel giorno l'ingresso è gratuito e attira un'enorme folla. È possibile accedere direttamente all'ala Denon dall'ingresso Ports des Lions.

Biglietti per il Museo del Louvre per ammirare il capolavoro di Géricault.

Per visitare tutte le sezioni del Museo del Louvre e ammirare il dipinto della Zattera della Medusa, è necessario essere in possesso di un biglietto d'ingresso. I biglietti saltafila standard del Louvre , al costo di 25 € per i visitatori dai 18 ai 99 anni, sono perfetti per esplorare l'ala Denon e le altre parti del Museo fino all'orario di chiusura.

Gli amanti della storia e dell'arte possono approfondire la macabra storia e le tecniche utilizzate per la realizzazione del dipinto "La zattera della Medusa" partecipando a una visita guidata di due ore. Il costo è di 84 € per i visitatori dai 18 ai 99 anni, mentre i bambini sotto i 18 anni possono usufruire di una tariffa scontata di 69 €!

Le tecniche pittoriche di Géricault

Théodore Géricault intuì il grande potenziale di fama che questo dipinto avrebbe potuto offrirgli, e per questo dedicò molto tempo a perfezionare le sue tecniche e a sperimentare per realizzarlo. La scena appare quasi tridimensionale agli occhi degli spettatori, poiché Géricault dipinse le figure sovrapponendole. Il punto focale del dipinto è la zattera al centro, mentre la nave di soccorso è relegata sullo sfondo, quasi a voler trasmettere la disperazione delle persone che si allontanano.

La Zattera della Medusa è un dipinto romantico che si concentra sulla sofferenza di tutte le figure perse in mare, per questo l'artista utilizza la tecnica del chiaroscuro. Il chiaroscuro e il tenebrismo si avvalgono di contrasti di luce e ombra per esprimere il dolore dei personaggi e definire l'oscurità della scena. I dipinti di Caravaggio hanno ispirato Theodore nell'utilizzo di queste tecniche di luce e ombra! Ha tratto ispirazione anche dall'affresco del Giudizio Universale di Michelangelo e da Copley Watson e lo squalo di John Singelton.

Storia e controversie relative al dipinto

Il curatore, il conte de Forben, portò La zattera della Medusa al Louvre nel 1824, dopo la morte di Théodore Géricault. L'opera era stata esposta per un certo periodo al Salon Paras nel 1819, prima di giungere al Louvre. Il dipinto non suscitò molte controversie, poiché al momento del suo completamento l'attenzione del pubblico era ancora focalizzata e sconvolta dall'incidente reale.

Tuttavia, i critici francesi non apprezzarono le raffigurazioni crude e realistiche dell'opera. Criticarono anche le implicazioni politiche del dipinto. Re Luigi XVIII minacciò Géricault a proposito del quadro, poiché raffigurava il fallimento dell'Impero francese. La presenza di un uomo afroamericano dalla pelle scura spinse inoltre il pubblico a riflettere sulle proprie concezioni della schiavitù nel passato.

Curiosità sul dipinto della Zattera della Medusa

Vuoi saperne di più? Ecco alcune curiosità sul dipinto, così potrai sfoggiare la tua conoscenza con amici e parenti!

• Nel dipinto è presente il ritratto di Eugène Delacroix! Non si vede il suo volto perché è raffigurato sdraiato a pancia in giù sulla zattera, aggrappato a una tavola di legno.
• Géricault collaborò con i sopravvissuti per dipingere questo capolavoro.
• Tra le altre scene di ribellione contro gli ufficiali, di cannibalismo sulla zattera e di salvataggio, scelse proprio questa. È possibile ammirare anche il dipinto di Theodoro raffigurante il cannibalismo sulla zattera della Medusa al Louvre.
• Theodore si ispirò ai volti dei suoi amici e familiari per dipingere i sopravvissuti sulla zattera.

Domande frequenti su La zattera della Medusa