Feiten over Edinburgh Castle

Edinburgh Castle is het beroemdste kasteel van Schotland. Het trekt jaarlijks meer dan twee miljoen bezoekers.

Dit kasteel heeft een rijke en kleurrijke geschiedenis die teruggaat tot de 12e eeuw.

Maar hoeveel weet je eigenlijk over dit prachtige kasteel in het hart van Edinburgh?

Delen van het oorspronkelijke kasteel zijn in de loop van zijn lange geschiedenis verwoest en herbouwd.

Het bestaat al 1000 jaar en is ondanks vele uitdagingen sterk gebleven.

Hieronder vind je een aantal interessante weetjes over Edinburgh Castle die je moet weten voordat je het kasteel bezoekt.

Het kasteel staat bovenop een vulkaan.

Edinburgh Castle is gebouwd op Castle Rock, een uitgedoofde vulkaan.

Castle Rock is een vulkanische plug die is ontstaan na een uitbarsting meer dan 340 miljoen jaar geleden.

Edinburgh Castle ligt op een strategische plek die een panoramisch uitzicht biedt over de stad en de omliggende gebieden.

Spookt het in Edinburgh Castle?

Edinburgh Castle staat bekend om zijn spookverhalen. Het kasteel bevindt zich immers in een stad met een lange geschiedenis van paranormale activiteit.

In 2001 besloot een wetenschapper een experiment uit te voeren om te zien of de spookachtige reputatie van de plek terecht was.

Richard Wiseman rekruteerde ruim 240 mensen om gedurende tien dagen het kasteel te verkennen en verslag uit te brengen over alles wat ze spookachtig waarnamen, als onderdeel van het Edinburgh International Science Festival.

Hij koos mensen uit die niet op de hoogte waren van de reputatie van het kasteel als spookgebied.

Wiseman was geïntrigeerd door de bevindingen: 51% van de vrijwilligers meldde paranormale activiteit rond het kasteel te hebben gezien.

Er wordt om 13.00 uur geschoten.

Het One O'clock Gun wordt elke maandag tot en met zaterdag om 13.00 uur afgevuurd vanaf de Mill's Mount Battery als tijdsignaal voor schepen die de haven passeren.

Deze traditie begon in 1861. Een vrijwillige districtskanonnier van het 105e Regiment Koninklijke Artillerie uit Edinburgh bedient het kanon.

Dit kanon werd slechts één keer gebruikt ter zelfverdediging, tijdens een luchtaanval in 1916, toen het tevergeefs probeerde zeppelins te raken.

Het kanon wordt niet afgevuurd op zondag, eerste kerstdag en Goede Vrijdag.

Edinburgh Castle staat bekend als de thuisbasis van 's werelds meest prestigieuze gin.

Bezoekers kunnen in de winkel vlakbij de St. Margaret's Chapel een grote verscheidenheid aan whisky's vinden.

Daaronder valt een bijzondere variant genaamd Edinburgh Castle, een 10 jaar oude single malt.

Magnum Cream Liqueur en de bekroonde Edinburgh Gin, die exclusief voor het kasteel gebotteld wordt, zijn ook verkrijgbaar voor bezoekers.

De Sint-Margarethakapel is het oudste bouwwerk van Schotland.

De St. Margaret's Chapel werd gebouwd in de twaalfde eeuw. Het is het oudste gebouw in het complex van Edinburgh Castle en in Schotland.

Koning David I liet het bouwen voor zijn moeder, koningin Margaretha, die in 1093 overleed.

De oorsprong van de St. Margaret's Chapel was in de vergetelheid geraakt totdat Sir Daniel Wilson deze in 1845 herontdekte.

Op het terrein van Edinburgh Castle bevindt zich een hondenbegraafplaats.

Sinds 1840 hebben de autoriteiten een klein stukje grond bij Edinburgh Castle gereserveerd voor de honden van de Schotse bataljons.

Jess en Dobbler waren twee honden die op het kasteelterrein begraven lagen.

Jess was de geliefde mascotte van de Black Watch 42nd Highlanders, en Dobbler vergezelde de Argyll and Sutherland Highlanders van China naar Sri Lanka en Zuid-Afrika.

Deze eer werd hen toegekend vanwege hun loyaliteit en verdienste. Het wordt doorgaans gedaan voor edellieden en vooraanstaande soldaten.

Bezoekers hebben geen toegang tot de begraafplaats. Ze kunnen de tuin wel bekijken vanaf de Argyle Battery.

Edinburgh Castle is de meest versterkte locatie in Groot-Brittannië.

Edinburgh Castle is 23 keer aangevallen door vijandelijke troepen, waardoor het het meest belegerde fort van Europa is.

Een bekend voorbeeld hiervan is het beleg van Longshanks in 1296, toen Edward I de waardevolle spullen van het kasteel stal en ze allemaal naar Londen liet vervoeren.

Tijdens de Jacobitische opstand van 1745 belegerden de troepen voor het laatst Edinburgh Castle.

Destijds probeerde Bonnie Prince Charlie het kasteel in te nemen, maar dat lukte niet.

Nadat je deze fascinerende feiten hebt geleerd, kun je je bezoek nog specialer maken door van tevoren tickets voor Edinburgh Castle te kopen.

Ooit omringde een meer het kasteel van Edinburgh.

Nadat James III de regio als verdedigingsmaatregel onder water had laten zetten, werd in 1460 een kunstmatig meer aangelegd, bekend als de Nor Loch.

Daardoor was het na dat incident onmogelijk om nog rond Edinburgh Castle bijeen te komen.

In de 18e eeuw eisten mensen echter dat het meer leeggepompt zou worden, omdat het vol zat met vervuild rioolwater.

De juwelen van Edinburgh Castle waren jarenlang zoek.

De kroon, de scepter en het staatszwaard worden gezamenlijk de Schotse eretekens genoemd.

De onderscheidingen werden gebruikt bij de kroning van Schotse monarchen.

De Schotse kroonjuwelen werden op verschillende locaties verborgen gehouden voordat ze na het herstel van de monarchie in 1660 naar Edinburgh Castle werden gebracht.

Na de invasie van Schotland door Oliver Cromwell in de 17e eeuw en de executie van Karel I, besloot Karel II de juwelen te verbergen.

Hij deed dat voor het geval Cromwell en zijn bondgenoten zouden proberen ze in beslag te nemen en om te smelten, zoals ze met de Engelse kroonjuwelen hadden gedaan.

Nadat het Schotse parlement in 1707 werd ontbonden om het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië te vormen, werden deze juwelen in een kist in het kasteel opgeborgen en een eeuw lang vergeten.

In 1818 gaf de prins-regent (de latere George IV) een groep de opdracht om het kasteel te doorzoeken op zoek naar de Schotse eretekens.

De juwelen werden ontdekt in een kist in de Kroonzaal, waar ze al meer dan een eeuw lagen.

In Edinburgh Castle vind je het best bewaarde middeleeuwse kanon van Europa.

In 1457 ontving koning James II de Mons Meg. Het is een van de krachtigste middeleeuwse kanonnen die ooit zijn gemaakt.

Militaire experts beschouwden dit wapen ooit als hypermoderne technologie en noemden het naar de Belgische stad waar het werd geproduceerd.

De Mons Meg werd boven de stad afgeschoten ter ere van het huwelijk van Maria Stuart in 1558.

Mons Meg staat nu buiten de St. Margaret's Chapel, net voorbij de whisky- en delicatessenwinkel.

In Edinburgh Castle bevindt zich een verborgen toren.

In 1912 ontdekten arbeiders die opgravingen verrichtten bij Edinburgh Castle de ruïnes van Davids Toren, verborgen achter een oude kolenkelder.

Het werd gebouwd in de jaren 1370 in opdracht van koning David II (zoon van Robert the Bruce).

De toren was ook getuige van het Zwarte Diner van 1440, waarbij de graaf van Douglas en zijn broer werden beschuldigd van verraad.

Ze werden kort daarna afgevoerd voor de executie.

Tijdens een beleg in 1573 verwoestten de troepen de Toren van David en verborgen de ruïnes ervan in een ander bouwwerk, bekend als de Halve Maanbatterij.

De Davidstoren raakte geleidelijk in de vergetelheid, totdat iemand hem in de twintigste eeuw herontdekte.

De geest van Lone Piper spookt rond in Edinburgh Castle.

Volgens de legende ontdekten mensen honderden jaren geleden geheime doorgangen die naar verschillende delen van Edinburgh onder het kasteel leidden.

Een jonge doedelzakspeler werd de tunnels ingestuurd met de opdracht om al lopend op zijn doedelzak te spelen, zodat de mensen aan de oppervlakte konden achterhalen waar de ondergrondse gangen naartoe leidden.

Toen de jongen Tron Kirk bereikte, hield het geluid van de doedelzakken op.

Er werd een zoekteam uitgezonden om de jongen te vinden, die spoorloos was verdwenen.

Toen de jongen niet werd gevonden, werd de tunnel afgesloten.

Tegenwoordig beweren sommige bezoekers en inwoners doedelzakmuziek te horen tijdens een wandeling over de Royal Mile in de buurt van het kasteel.

Men zegt dat zijn geest tot op de dag van vandaag onder het kasteel te horen is, wachtend op redding.

Er heeft ooit een olifant in het kasteel van Edinburgh gewoond.

Na een langdurig verblijf in Sri Lanka keerde het 78e Highlanders-regiment in 1838 terug naar Edinburgh met een olifant.

De olifant bleef bij zijn kameraden op het terrein en werd de leider van hun fanfare, omdat het kasteel een van de belangrijkste infanteriekazernes was.

Hij ontwikkelde ook een voorliefde voor bier en reikte via het raam van de kantine naar zijn kofferbak om een pint te pakken voordat hij naar bed ging.

Zijn tenen zijn momenteel te zien op het kasteelterrein bij het Nationaal Oorlogsmuseum.

De KGB heeft Edinburgh Castle verbouwd.

Koning James IV van Schotland liet in de 16e eeuw kleine openingen in de Grote Zaal van Edinburgh Castle maken voor de gesprekken van zijn hovelingen.

Deze gaten stonden bekend als de 'laird's lugs' of de oren van de heer.

Ze bleven een goed bewaard geheim tot het geplande bezoek van de Sovjetpresident Michail Gorbatsjov aan Edinburgh in 1984.

Voordat hij in Schotland aankwam, stond de KGB erop de gaten te dichten ter voorbereiding op zijn bezoek aan het kasteel.

Edinburgh Castle heeft in de loop van zijn geschiedenis 1000 gevangenen gehuisvest.

Naast leden van de koninklijke familie huisvestten de autoriteiten ook enkele gevangenen in het kasteel, waaronder 21 piraten uit het Caribisch gebied die ter dood waren veroordeeld door ophanging.

Tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog zaten er ook veel Amerikanen gevangen in Edinburgh Castle.

Tijdens zijn gevangenschap kerfde een van de gedetineerden de Amerikaanse vlag in de muren van de gewelven van het kasteel.

Afbeelding: Facebook.com (Visitedinburghcastle)