Kroningen in Westminster Abbey
Apurva Sinha
·6 min read
Deze prachtige abdij, gelegen in het hart van de stad, is al eeuwenlang getuige van de zalving en kroning van Britse monarchen.
Dit artikel neemt u mee op een boeiende reis en ontrafelt de verhalen en rituelen rondom deze gedenkwaardige gebeurtenissen.
Van de koninklijke pracht tot de ingewikkelde rituele details: ga met ons mee op een ontdekkingsreis door de rijke geschiedenis en fascinerende verhalen van Westminster Abbey.
Geschiedenis van kroningen
De geschiedenis van kroningen in Westminster Abbey is nauw verweven met de monarchie van het Verenigd Koninkrijk.
De abdij, die oorspronkelijk in de 10e eeuw werd gesticht, diende van oudsher als de plek voor de kroning van Engelse en later Britse monarchen.
De eerste kroning in de abdij was die van Willem de Veroveraar in 1066.
Door de geschiedenis heen hebben deze kroningen in Westminster Abbey talloze belangrijke momenten gekend.
Bekende voorbeelden zijn de kroningen van koningin Elizabeth I in 1559, koning James II in 1685 en koningin Victoria in 1838.
Elke kroning weerspiegelt de heersende gebruiken en culturele invloeden van die tijd, terwijl tegelijkertijd de eeuwenoude tradities in ere worden gehouden.
De grandeur van de architectuur en de historische betekenis van Westminster Abbey vormen een passend decor voor deze koninklijke ceremonies.
De iconische elementen, zoals de Cosmati-bestrating en de kroningsstoel, dragen bij aan de ontzagwekkende en eerbiedige sfeer die met de kroningsceremonie gepaard gaat.
Kroningen uitgelegd
De kroningsceremonie in Westminster Abbey in Londen is een zorgvuldig geplande en zeer symbolische plechtigheid die de troonsbestijging van een Britse monarch markeert.
Hoewel specifieke details kunnen variëren afhankelijk van het tijdperk en de betreffende vorst, zijn bepaalde elementen door de geschiedenis heen constant gebleven.
De kroning vindt doorgaans plaats bij het hoogaltaar van Westminster Abbey, waarbij de regerende monarch plaatsneemt in de kroningsstoel.
Deze eeuwenoude eikenhouten stoel, die dateert uit de 14e eeuw, is een essentieel onderdeel van de ceremonie.
De ceremonie begint met een processie van geestelijken, adel en hoogwaardigheidsbekleders, gevolgd door de intocht van de monarch.
De aartsbisschop van Canterbury, de hoogste geestelijke in de Kerk van Engeland, leidt de ceremonie en verricht de zalving.
Een van de meest heilige momenten van de kroning is de zalving van de monarch.
De aartsbisschop van Canterbury gebruikt heilige olie om de handen, het hoofd en de borst van de monarch te zalven, als symbool van de goddelijke zegen en wijding van hun regering.
Gebeden en het reciteren van bijbelverzen begeleiden deze handeling.
Na de zalving ontvangt de monarch diverse regalia, die elk een ander aspect van zijn rol en gezag vertegenwoordigen.
Deze insignes omvatten:
- De rijksappel van de vorst, die hun heerschappij over het aardse rijk symboliseert.
- de scepter, die hun macht en gezag symboliseert,
- de kroon, het ultieme symbool van de monarchie
Zodra de monarch is gekroond, brengt de gemeente een toejuiching uit en roept: "God zegene de koning/koningin", waarmee ze loyaliteit en steun betuigen.
De ceremonie wordt afgesloten met de uittocht, waarbij de nieuw gekroonde monarch de abdij verlaat onder het juichende gejuich van de menigte.
De kroningsceremonie in Westminster Abbey is een plechtige en grootse aangelegenheid, doordrenkt van traditie, religieuze symboliek en pracht en praal.
Het is een krachtig symbool van continuïteit, legitimiteit en de heilige band tussen de monarch en het volk van het Verenigd Koninkrijk.
Kroningsvoorwerpen en -ruimtes
Westminster Abbey in Londen herbergt diverse objecten en ruimtes van grote betekenis die verband houden met kroningen.
Hier volgen enkele opvallende voorbeelden:
Kroningsstoel
De kroningsstoel, ook wel bekend als de stoel van koning Edward, is een beroemd symbool van de kroningsceremonie.
Deze troon, die dateert uit 1300, is de plek waarop de Britse monarchen plaatsnemen tijdens hun kroning.
De stoel bevat de eeuwenoude Steen van Scone, die van oudsher geassocieerd wordt met de kroning van Schotse koningen.
Hoogaltaar
Het hoogaltaar van Westminster Abbey vormt het middelpunt van de kroningsceremonie.
Het is de plek waar de vorst tijdens het heilige ritueel met heilige olie wordt gezalfd.
Het altaar zelf is een prachtig staaltje vakmanschap, versierd met ingewikkelde houtsnijwerken en decoratieve elementen.
Cosmati-bestrating
De Cosmati-plaveisel, gelegen in het heiligdom, is een prachtige mozaïekvloer die dateert uit de 13e eeuw.
Het dient als symbolisch pad voor de monarch tijdens de kroningsceremonie.
De ingewikkelde patronen en ontwerpen van de bestrating dragen bij aan de visuele pracht van het evenement.
Sint-Edwardkapel
De St. Edward's Chapel, gelegen in Westminster Abbey, is gewijd aan St. Edward de Belijder, de Angelsaksische koning die de abdij stichtte.
In deze kapel loopt de monarch naar de zalving.
In deze kapel worden traditioneel de kroningsinsignia tentoongesteld vóór de ceremonie.
Heiligdom van Sint Eduard de Belijder
Het heiligdom van Sint Eduard de Belijder is een zeer gerespecteerde plek binnen Westminster Abbey.
Het bevat het graf van de heilige en wordt tijdens kroningen als een heilige plaats beschouwd.
Monarchen brengen traditioneel een eerbetoon aan Sint-Edward vóór hun eigen kroning.
Koninklijke Kapellen
Westminster Abbey herbergt verschillende kapellen die een rol hebben gespeeld bij kroningen.
Het gaat onder meer om de kapel van St. Edmund, de kapel van St. Nicolaas en de kapel van Hendrik VII.
Deze kapellen dienen vaak als locatie voor religieuze diensten en processies in verband met kroningen.
Veelgestelde vragen
1. Wie is er gekroond in Westminster Abbey?
Hieronder volgen enkele opmerkelijke namen uit die illustere lijst: Willem de Veroveraar, Koningin Elizabeth I, Koning James II, Koningin Victoria, Koning George VI, Koningin Elizabeth II, Koning Charles III (2023)
2. Hoeveel kroningen hebben er in Westminster Abbey plaatsgevonden?
In Westminster Abbey hebben in totaal 38 kroningen plaatsgevonden.
3. Wie wordt er uitgenodigd voor een kroning?
Een kroning is een zeer belangrijke en prestigieuze gebeurtenis. De gastenlijst wordt zorgvuldig samengesteld en bevat personen met belangrijke posities of nauwe banden met de monarch. Hieronder volgen enkele belangrijke categorieën personen die doorgaans een uitnodiging voor een kroning ontvangen: hoogwaardigheidsbekleders van de koninklijke familie en staatshoofden, overheidsfunctionarissen, adel en leden van de adelstand, kerkelijke functionarissen, militaire en maatschappelijke leiders.
4. Hoe lang zal Westminster Abbey gesloten zijn vanwege de kroning?
De duur van de sluiting van Westminster Abbey tijdens een kroning kan variëren, afhankelijk van de specifieke regelingen en voorbereidingen. Historisch gezien varieert de sluitingsperiode echter doorgaans van enkele dagen tot een paar weken.
5. Hoe laat is de kroningsdienst in Westminster Abbey?
Het exacte tijdstip van de kroningsdienst in Westminster Abbey staat niet vast en kan variëren afhankelijk van de afspraken die voor elke individuele kroning worden gemaakt.
6. Wat gebeurt er tijdens een kroning?
Bij een kroning markeert een plechtige en symbolische ceremonie de troonsbestijging van een monarch. De gebeurtenis vindt doorgaans plaats op een daarvoor bestemde locatie, zoals Westminster Abbey in Londen. De ceremonie omvat de zalving van de monarch met heilige olie, de overhandiging van regalia zoals de kroon en scepter, en het uitspreken van gebeden en zegeningen door de geestelijkheid. De kroning symboliseert het goddelijk recht van de monarch, de bekrachtiging van zijn of haar gezag en de formele erkenning van zijn of haar heerschappij.
Uitgelichte afbeelding: Westminster-abbey.org