Historia wodospadu Niagara
Apurva Sinha
·7 min read
Wodospad Niagara, położony na rzece Niagara w północno-wschodniej części Ameryki Północnej, jest jedną z najsłynniejszych atrakcji turystycznych kontynentu.
Wodospady znajdują się na granicy Kanady i Stanów Zjednoczonych.
Przez dziesięciolecia wodospady przyciągały tysiące turystów oraz miłośników ryzykownych akrobacji, takich jak chodzenie po linie czy wyścigi pod beczkami.
Jednakże piękno i wyjątkowość tego miejsca jako zjawiska fizycznego stają się coraz bardziej atrakcyjne.
Poznaj historię Wodospadu Niagara i obserwuj nieustanne dzieło natury widziane oczami czasu.
Powstanie wodospadów
Podobnie jak reszta Kotliny Wielkich Jezior, Wodospad Niagara jest pozostałością po ostatniej epoce lodowcowej. Historia geologiczna Wodospadu Niagara sięga milionów lat.
Krajobraz ten kształtują nieustanne siły erozji i zlodowacenia, czego efektem są wspaniałe cuda natury, których jesteśmy świadkami.
Około 18 000 lat temu południowa część Ontario była pokryta pokrywą lodową o grubości 2–3 kilometrów.
Baseny Wielkich Jezior uległy wyżłobieniu w wyniku przesuwania się pokrywy lodowej na południe.
Następnie, gdy po raz ostatni roztopili się na północy, wylali do tych basenów ogromne ilości wody roztopowej.
Nasza woda jest „wodą kopalną”, co oznacza, że tylko około 1% jej zasobów jest odnawialne rocznie, reszta pochodzi z pokrywy lodowej.
Około 12 500 lat temu Półwysep Niagara był wolny od lodu.
W miarę jak lód cofał się na północ, woda roztopowa płynęła przez jezioro Erie, rzekę Niagara i jezioro Ontario, docierając ostatecznie do rzeki Świętego Wawrzyńca i Oceanu Atlantyckiego.
Początkowo od jeziora Erie do jeziora Ontario było pięć przelewów.
Ostatecznie ograniczono je do pierwotnego wodospadu Niagara, u zbocza Queenston-Lewiston.
Od tego miejsca Wodospady rozpoczynają stopniową erozję podłoża skalnego.
Woda roztopowa z lodowców została przekierowana przez północny Ontario, omijając południową trasę.
Przez następne 5000 lat jezioro Erie zachowało połowę swojego obecnego rozmiaru, a przepływ rzeki Niagara zmniejszył się do około 10% swojego obecnego przepływu.
Około 5500 lat temu woda roztopowa została przekierowana do południowego Ontario, dzięki czemu rzeka i wodospady odzyskały pełną moc.
Następnie Wodospad dotarł do Wiru. Było to niewielkie i gwałtowne starcie, geologiczny moment, który trwał zaledwie kilka tygodni.
W tym miejscu młody wodospad rzeki Niagara przecina stare koryto rzeki, pogrzebane i uszczelnione podczas ostatniej epoki lodowcowej.
Wodospady wyrzeźbiły ten ukryty wąwóz, oczyściły stare dno rzeki i usunęły wypełniające go lodowcowe gruzy.
Pozostawił po sobie 90-stopniowy zakręt na rzece, znany dziś jako Whirlpool, a także najdłuższą w Ameryce Północnej serię fal stojących, znaną dziś jako Whirlpool Rapids.
Następnie wodospad ponownie pojawił się w pobliżu mostu Whirlpool Rapids i kontynuował swoją podróż przez litą skałę, aż do obecnego miejsca.
Zamrażanie wodospadów
Tylko raz w historii nastąpiło zatrzymanie przepływu wody w wodospadzie Niagara z powodu zamarznięcia. Miało to miejsce 29 marca 1848 r.
Po mroźnej zimie, w marcu, gdy zrobiło się cieplej, gruba warstwa lodu na jeziorze Erie zaczęła pękać.
Spowodowało to powstanie lodu w ujściu rzeki Niagara, uniemożliwiając wodzie dopłynięcie do wodospadu Horseshoe.
Kiedy woda spada z wodospadu na znajdujące się poniżej skały, krzepnie i tworzy „Most Lodowy”, który łączy stronę amerykańską i kanadyjską.
Wiele lat temu Most Lodowy był popularną atrakcją turystyczną, a turyści zbierali się na nim, aby podziwiać piękno, jakie tworzyła zimowa pogoda.
Goście z Kanady i Stanów Zjednoczonych zbierali się na moście, aby cieszyć się świeżym jedzeniem i napojami.
Niektórzy przedsiębiorcy otwierają stoiska gastronomiczne dla turystów w tych chłodnych miesiącach.
Tak było aż do nieszczęśliwego wypadku, który miał miejsce 4 lutego 1912 r., gdy most się zawalił, w wyniku czego trzy osoby utonęły w rzece.
Od czasu incydentu chodzenie po Moście Lodowym jest zabronione.
Wiadomo, że zimą wodospady częściowo zamarzają, jednak ani wodospad, ani rzeka Niagara nigdy nie zamarzają całkowicie.
Złudzenie całkowitego zamarznięcia wodospadu powstaje w wyniku gromadzenia się lodu na jego zewnętrznej powierzchni.
Jednak pod tą zewnętrzną powłoką, woda nieustannie spływa Wodospadem.
Eksploracja wodospadu Niagara
Indianie zamieszkujący rejon Niagary byli prawdopodobnie pierwszymi, którzy doświadczyli potęgi Wodospadu Niagara.
Ojciec Louis Hennepin, francuski ksiądz, był pierwszym Europejczykiem, który udokumentował ten obszar.
Podczas ekspedycji w 1678 roku był pod wrażeniem rozmiarów i znaczenia Wodospadu Niagara.
Po powrocie do Francji Hennepin opublikował „Nowe odkrycie”, będące relacją ze swoich podróży.
Książka po raz pierwszy przybliżyła Zachodowi Wodospad Niagara i zainspirowała do dalszych badań nad tym regionem.
Rozwój sieci kolejowej w XIX wieku przyciągnął do Wodospadu Niagara rzesze turystów, dzięki czemu miejsce to stało się popularnym celem podróży dla podróżników z całego świata.
Jerome Bonaparte, młodszy brat Napoleona Bonaparte, spędził w 1804 roku miesiąc miodowy ze swoją amerykańską narzeczoną nad Wodospadami.
Według historii Wodospadu Niagara, to właśnie jemu przypisuje się zapoczątkowanie tradycji podróży poślubnych w tym miejscu.
Wyrusz na niezwykłą przygodę, w której zachwycające piękno spotyka się z ekscytującymi dreszczami emocji – zarezerwuj już teraz bilety na Wodospad Niagara i zanurz się w majestatycznym pięknie wodospadu!
Siła Wodospadów
Potencjalna moc Wodospadu Niagara przyciągała przemysłowców, którzy starali się wykorzystać jej potencjał, używając kół wodnych do napędzania młynów i fabryk.
W 1895 roku w wodospadzie Niagara powstała pierwsza na świecie duża elektrownia wodna.
Jednakże elektrownia korzystała z systemu prądu stałego (DC), który mógł przesyłać energię elektryczną na odległość zaledwie 100 jardów.
Nikola Tesla, słynny inżynier elektryk, w 1896 roku udowodnił, że może przesyłać energię elektryczną z wodospadu Niagara do Buffalo w stanie Nowy Jork, wykorzystując swój nowy silnik indukcyjny prądu przemiennego.
Było to pierwsze komercyjne zastosowanie systemu klimatyzacji na dużą odległość, który stosowany jest do dziś.
W zburzonej obecnie elektrowni Schoellkopf energia elektryczna była sprzedawana jako towar.
Jednym z najważniejszych produktów Wodospadu Niagara jest energia wodna.
Elektrownie po amerykańskiej i kanadyjskiej stronie Wodospadu mają łączną moc 2,4 miliona kilowatów.
Międzynarodowy traktat ogranicza przepływ wody przez wodospad Niagara w nocy, aby umożliwić dopływ większej ilości wody do ujęć wykorzystywanych do wytwarzania energii.
Plan ten gwarantuje, że naturalne piękno wodospadu zostanie zachowane w godzinach szczytu.
Historia elektrowni Niagara Falls
Pod koniec XIX wieku wynalazcy tacy jak Nikola Tesla i George Westinghouse dostrzegli niewykorzystany potencjał wodospadu Niagara.
Ponad stuletnia historia tej firmy to niezwykłe osiągnięcie inżynieryjne, które zmieniło oblicze energetyki.
Założenie Niagara Falls Power Company w 1886 r. oznaczało początek ambitnego projektu budowy elektrowni.
Edward Dean Adams kierował współpracą firmy z Teslą, która opowiadała się za wykorzystaniem prądu przemiennego (AC) zamiast prądu stałego (DC) Thomasa Edisona.
Udane przesłanie energii elektrycznej z wodospadu do Buffalo w stanie Nowy Jork 26 sierpnia 1895 r. było kamieniem milowym w dziedzinie wytwarzania i dystrybucji energii elektrycznej.
Znajdują się tam koła wodne o mocy 5000 koni mechanicznych i duże trójfazowe generatory prądu przemiennego.
Ze względu na wzrost zapotrzebowania na energię elektryczną elektrownię Niagara Falls rozbudowano i zmodernizowano.
Elektrownia jądrowa Niagara Falls pozostaje do dziś symbolem ludzkiej innowacyjności i potencjału energii odnawialnej.
Przygotuj się na potężny huk i stwórz niezapomniane wspomnienia z biletem „Journey Behind the Falls”.
Odkryj ukryte głębie jednego z najbardziej charakterystycznych cudów natury na świecie.
Jaskinia Wiatrów Historia Wodospadu Niagara
Jaskinia Wiatrów przy Wodospadzie Niagara oferuje odwiedzającym ekscytujące przeżycia na widok potężnego Wodospadu Niagara.
Historia Jaskini Wiatrów sięga roku 1841, kiedy to zbudowano drewniane schody, dzięki którym nieustraszeni turyści mogli zejść do wąwozu.
Pierwotnie nazywana „Jaskinią Eola” na cześć greckiego boga wiatru, jaskinia ta oferowała widok na wodospad Bridal Veil Falls.
Na przestrzeni lat schody i perony poddawano licznym renowacjom i przebudowom w celu zwiększenia bezpieczeństwa i dostępności.
Opracowali wyjątkowy system wykorzystujący energię wodospadu do wytwarzania energii elektrycznej, dzięki czemu możliwe było napędzanie rejsów statkiem „Maid of the Mist” i oświetlanieWodospadu Niagara nocą.
Drewniane pomosty i platformy zostały przebudowane, dzięki czemu zwiedzający mogą podziwiać niezrównany widok na wodospad Bridal Veil.
Wyróżniony obraz: En.wikipedia.org