คณะนักร้องประสานเสียงวิหารเวสต์มินสเตอร์

คณะนักร้องประสานเสียงเวสต์มินสเตอร์แอบบีย์ได้รับการยกย่องในระดับนานาชาติว่าเป็นหนึ่งในคณะนักร้องประสานเสียงที่ดีที่สุดในประเภทเดียวกัน

คณะนักร้องประสานเสียงประกอบด้วยเด็กชายประมาณสามสิบคน ซึ่งเป็นนักเรียนของโรงเรียนสอนร้องเพลงประสานเสียงอันเป็นเอกลักษณ์ของอาราม และนักร้องผู้ใหญ่ที่เป็นมืออาชีพอีกสิบสองคน ซึ่งเรียกว่า ฆราวาสผู้ช่วย (Lay Vicars)

คณะนักร้องประสานเสียงแห่งมหาวิหารเวสต์มินสเตอร์มีประเพณีการแสดงอันยาวนานหลายศตวรรษ และแสดงบทเพลงที่หลากหลาย

บทเพลงในชุดนี้ประกอบด้วยเพลงสวดโบราณ เพลงประสานเสียงสมัยทิวดอร์ ผลงานชิ้นเอกในศตวรรษที่ 20 และผลงานที่แต่งขึ้นใหม่

คณะนักร้องประสานเสียงก่อตั้งขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 14 เมื่อมหาวิหารเวสต์มินสเตอร์ยังเป็นอารามของคณะเบเนดิกติน บทบาทหลักของคณะนักร้องประสานเสียงคือการขับร้องในพิธีกรรมประจำวัน

นอกจากนี้ มหาวิหารแห่งนี้ยังเป็นศูนย์กลางในการจัดงานพระราชพิธี งานรัฐ และงานระดับชาติมากมายที่จัดขึ้น ณ มหาวิหาร ซึ่งหลายงานมีการถ่ายทอดสดไปทั่วโลก

เหตุการณ์สำคัญได้แก่:

• งานแต่งงานของดยุคและดัชเชสแห่งเคมบริดจ์
• พิธีเฉลิมฉลองครบรอบ 60 ปีแห่งการครองราชย์ของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2
• พิธีรำลึกถึงบุคคลสำคัญ เช่น ปีเตอร์ ฮอลล์, สตีเฟน ฮอว์คิง, เนลสัน แมนเดลา และเทอร์รี โวแกน

นอกเหนือจากภารกิจด้านพิธีกรรมทางศาสนาแล้ว คณะนักร้องประสานเสียงแห่งมหาวิหารเวสต์มินสเตอร์ยังดำเนินกิจกรรมหลากหลายด้าน เช่น การบันทึกเสียง การแสดงคอนเสิร์ต และการทัวร์ต่างๆ

คณะนักร้องประสานเสียงอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของวาทยกรหลัก เจมส์ โอ'ดอนเนลล์

คณะนักร้องประสานเสียงได้ทำการแสดงอย่างกว้างขวางทั่วโลก รวมถึงในเอเชียตะวันออก สหรัฐอเมริกา รัสเซีย ฮังการี อิตาลี สเปน เดนมาร์ก เยอรมนี และฝรั่งเศส

ความร่วมมือที่น่าจดจำ ได้แก่ การแสดงร่วมกันครั้งประวัติศาสตร์กับคณะนักร้องประสานเสียงซิสทีนแชเปลในพิธีมิสซาของพระสันตะปาปา ณ มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ในปี 2012

อีกหนึ่งผลงานที่น่าชื่นชมคือการกลับไปเยือนกรุงโรมอีกครั้งตามคำเชิญของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสในปี 2017

คณะนักร้องประสานเสียงจัดคอนเสิร์ตประจำปีที่มหาวิหารเวสต์มินสเตอร์แอบบีย์ เข้าร่วมเทศกาลดนตรีบาโรกแห่งลอนดอน และเคยแสดงในสถานที่และเทศกาลต่างๆ

คณะนักร้องประสานเสียงเวสต์มินสเตอร์แอบบีย์ประสบความสำเร็จในการร่วมงานกับค่ายเพลงไฮเปอเรียนในการบันทึกเสียง

ผลงานที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงของพวกเขานั้นครอบคลุมบทเพลงหลากหลายประเภท spanning หกศตวรรษ

ซึ่งรวมถึงชุดเพลงสำหรับงานเฉลิมฉลองสำคัญทางศาสนา ผลงานประพันธ์ในสมัยทิวดอร์โดยเบิร์ด ลัดฟอร์ด ทาเวอร์เนอร์ และไท เพลงประกอบพิธีกรรมของแพร์รี เป็นต้น

ภาพประกอบ: Westminster-abbey.org