La Basilica di San Pietro conta 25 altari, ma l'altare maggiore che cattura l'attenzione di tutti i dieci milioni di visitatori ogni anno è l'Altare Maggiore di San Pietro!
È chiamato anche Altare Papale, utilizzato solo dal Papa, poiché è un luogo sacro che sovrasta la Tomba di San Pietro.
I visitatori che intendono esplorare il Basilica sacra nel cuore dello spazio deve sapere tutto sulla sua straordinaria maestria, storia e punti salienti.
In questo articolo scopriremo nel dettaglio l'altare maggiore della Basilica di San Pietro per permetterti una visita più istruttiva!
Storia della costruzione dell'altare
Il famoso architetto italiano Gian Lorenzo Bernini fu responsabile della costruzione dell'imponente altare centrale!
Papa Giulio II commissionò questo capolavoro di forma ellittica per esaltare la bellezza dell'intera Basilica.
Si erge sopra l'antico altare del 1123 d.C. costruito da Callisto II.
Costruì l'altare a metà del XVII secolo e divenne popolare perché lo realizzò Bernini, il più famoso architetto rinascimentale di Roma.
Bernini ha impiegato circa undici anni per finire di lavorare su questo capolavoro!
L'Altare fu utilizzato per la prima volta il 26 giugno 1594, quando papa Clemente VIII lo consacrò e vi celebrò la messa.
La sua posizione lo rende così famoso, poiché si trova direttamente sopra la Tomba di San Pietro e al centro della Cupola!
Anche l'Altare della Cattedra, che ospita la sedia delle reliquie di San Pietro, fa parte dell'altare insieme al massiccio Baldacchino scolpito sopra.
Descrizione dell'Altare della Basilica di San Pietro
Anche se la maggior parte dei visitatori è attratta dal Baldacchino del Bernini sopra l'altare, l'altare ha la sua semplice eleganza e pacifica bellezza.
L'altare è semicircolare ed è costituito da un unico blocco di marmo greco proveniente dal Foro di Nerva e dall'altare di Callisto.
Il marmo è scolpito con bellissime figure, con molti oggetti decorativi e sacri sulla parte superiore.
Ha una piattaforma di sostegno circolare con statue scolpite uniche del Bernini.
Come ogni altare, anche quello della Basilica di San Pietro ha un tabernacolo, che contiene l'ostia e il vino, che i cattolici credono sia il corpo e il sangue di Gesù.
Il Tabernacolo è ornato con ornamenti d'oro e d'argento, ed è circondato da quattro realistici angeli del Bernini!
Sopra l'altare vedrai lo splendido Baldacchino, sopra il quale si trova lo splendido affresco della Gloria di San Pietro di Giovanni Battista Gaulli.
I punti salienti
Alcune delle creazioni vaticane più straordinarie e iconiche del Bernini fanno parte dell'Altare di San Pietro!
Questi capolavori sono:
Cattedra di San Pietro
San Pietro fu il primo Papa, il detentore delle chiavi delle porte del Paradiso, e la sedia che il Papa usò sull'altare apparteneva a San Pietro stesso!
Si tratta di una sedia in legno con rivestimento in bronzo per mantenerla sicura, che fu completata nel 1666 dopo dieci anni di lavoro.
Per onorare questa magistrale opera d'arte del Bernini, il Vaticano celebra ogni anno il 22 febbraio la festa della Cattedra di San Pietro.
Quattro enormi angeli in bronzo circondano questa scultura alta 15 metri e ogni centimetro di essa è scolpito con splendidi disegni rinascimentali e barocchi!
Baldacchino del Baldacchino del Bernini
L'imponente Baldacchino in bronzo svetta sull'Altare Papale con quattro pilastri intrecciati e decorati con intricatissimi disegni.
È ornato con intagli che alludono alla vita di San Pietro, con le chiavi del cielo.
Si possono vedere anche la tiara papale, le api araldiche, i motivi della famiglia Barberini e altri elementi su questa struttura alta 66 piedi.
È una delle attrazioni più accattivanti della Città del Vaticano e assolutamente da vedere quando si esplora la Basilica!
Messe papali all'altare
Solo il Papa può utilizzare l'Altare Papale per le messe a causa della sua sedia con reliquia sacra e della posizione sopra la Tomba.
Su questo altare vengono celebrate le grandi messe natalizie o pasquali, le cerimonie di incoronazione o la dichiarazione di santità di un martire.
Controlla il nostro Articolo sulla Messa nella Basilica di San Pietro per scoprire le date della Messa Papale per il 2024 in modo da poter ricevere le benedizioni del Papa su questo altare!
Non preoccuparti se non riesci a venire alla messa! È ancora possibile osservare l'altare in tutti gli altri giorni dell'anno.
La maggior parte dei pellegrini lascia mazzi di fiori e accende candele attorno all'altare, poiché le spoglie di San Pietro sono proprio sotto.
Domande frequenti sull'Altare della Basilica di San Pietro
1. Di cosa è fatto l'altare della Basilica di San Pietro?
L'altare è realizzato in marmo greco e pezzi marmorei prelevati dai resti del precedente altare qui costruito da Callisto II.
2. Chi è sepolto sotto l'altare della Basilica di San Pietro?
San Pietro, uno degli apostoli di Gesù, crocifisso a testa in giù nel Circo di Nerone, è sepolto sotto l'altare della Basilica di San Pietro.
3. Come si chiama l'enorme baldacchino sopra l'altare maggiore di San Pietro?
Il baldacchino è noto come Baldacchino, un baldacchino di bronzo su cui sono scolpite immagini sacre di ogni tipo.
4. Chi ha costruito l'Altare di San Pietro?
Gian Lorenzo Bernini, il più famoso architetto italiano del Rinascimento, costruì l'altare nel XVII secolo.
5. Tutte le messe della Basilica si celebrano presso l'altare della Basilica di San Pietro?
All'altare papale della Basilica vengono celebrate solo le Messe papali, con il Papa come celebrante principale.
6. Dov'è l'Altare Papale nella Basilica di San Pietro?
Come per il Mappa della Basilica di San Pietro, l'Altare Papale si trova al centro della Basilica. Raggiungerai il posto camminando direttamente dall'ingresso.
7. È necessario acquistare un biglietto per vedere l'Altare di San Pietro?
Puoi vedere l'Altare gratuitamente! I visitatori hanno bisogno solo di un Biglietti per i Musei Vaticani e la Basilica di San Pietro se vogliono salire in cima alla Cupola o esplorare le Grotte sotterranee del Vaticano.
Immagine in evidenza: Bruno Coelho / Bruno Coelho
